象山位于荆门西南五里处，方圆不足十里，山势平缓，是座从外形上看毫不起眼的山，然此山颇有来头，二千多年前的道家创始人老莱子就隐居在象山，四百多年前心学开山鼻祖陆九渊也在此讲学，号象山先生。
崇祯十一年五月初五日，象山之上林木葱郁，阳光明媚，曹印顶冠束带，意气风发，带着方青、罗空、王善、华钰、唐海等人登临象山。一行人先来到陆夫子祠，但见柳松掩映，古雅不群。众人拜了这位象山先生，罗空道：“象山先生的学问令人敬佩，可叹他弟子满天下，祠堂却连一副像样的楹联也没有！”王善道：“象山先生乃儒家圣贤，今方教授在此，何不题一联以补此憾！”曹印大喜：“是了，请方教授赐联。”
说罢，早有随从摆好纸墨笔砚，方青推脱不过，只得提笔书了一联：
试论大丈夫，往来英雄莫不仁者为尊
寄语真君子，古今豪杰皆是义士当先
众人见了大为赞叹，曹印道：“上下联分别嵌有‘论语’、‘仁义’四字，妙哉！”
大家继续前行，来到福安寺前，寺内主持听闻是当今活佛罗空来了，遂请赐联，罗空提笔，见大殿里供着一尊观音菩萨神像，遂写道：
观自在，自观哉，自观才见五蕴空
舍利子，利舍之，利舍方能无挂碍
大家无不赞赏，主持更是大喜过望，收了宝墨，谢了活佛。大家又踏步行至老莱子山庄前，曹印道：“老莱子乃道家先祖，此处该由王道长题联了。”王善见方青、罗空都题了，也就不推迟，执笔沉吟，书道：
大道无本，生一，生二，生三，生万物。
吾法有根，法地，法天，法道，法自然。
曹印喜道：“道法玄之又玄，此联可传千古。”众人来到山顶的圣贤堂前，罗空道：“曹大人，江湖上早有传闻，说你在泰和衙门外题有一联：法为帝王令，持之可安天下；律是百姓神，求之必得甘霖。今日象山聚会非同寻常，曹大人何不也作一联以作纪念。”曹印想，今日聚会，干系着我大明天下安危，大师的提议有理，遂提笔在门上题道：
天下乱象，非律不能正
人间疾苦，惟法方可医
众皆称善，王善道：“我大明百姓之疾苦，全靠曹大人了。”方青道：“这圣贤堂有两门，正门上有了楹联，偏门上没有，终不完美。”罗空道：“今你我四人门下各有弟子，何不在众弟子中请一人来作联？”大家都说好，先请四荆，四荆谦逊推脱
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