儿拣了个看起来还算干净的地方坐下，打开包袱拿出三只碗。她怎么说都是出身贵族，十分爱干净的人，不想用路上不知多少人用过的碗筷，因此带着碗筷走路。凌夜把碗拿到灶台边，取开水烫过洗干净，这才拿回来。小瑶问老头要了茶壶，自己拿出自带的上好茶叶，动手泡茶。
茶一时还没泡好，三人便跟老头闲谈。小瑶问道：“老板，这个时候不应该是人正多的时候吗？你又是在大路边开的茶亭，怎么都没人来喝茶的？”
老头叹了口气，缓缓说道：“三位从远方来的吧？难怪不知道这里的事。最近帝国征召兵丁和劳役，十八岁到三十五岁的要当兵打仗，三十六岁到五十岁的要服劳役。谁也不乐意为帝国卖力，更别说卖命，所以在这个年纪的听到风声都跑了，就没人来喝茶了。”
小瑶问道：“跑？能跑哪里去？”
老头道：“跑到深山老林里去躲起来呗！等过了风声再回家。”
阙婉儿道：“官府不会就这样善罢甘休的吧？”
老头点了点头：“肯定的。上头下了命令和文书，他们就得照着文书上要的人数来找人，找不到就抓，抓不到就搜。再实在不行，年纪大一点或者小一点的一样拉走。反正看着差不多就行，至于年纪嘛，那是写在文书上的，要写个什么样的数字，官府比谁都懂。”
阙婉儿连连摇头：“真是……残暴！”
老头微微冷笑道：“对官府中人来说，上头的命令达不成的话，他们就会保不住头上的官帽，轻的被罚俸禄，重的会被贬官。没办法，为了保住官帽，不拿老百姓来顶，拿谁来顶？”
凌夜问他道：“那……你的家人……”
老头摇了摇头：“我倒是不担心。我就一孤寡老人，没有妻子儿女，年纪也过大了，官府对我没有兴趣。我还是只要在这里卖大碗茶就行，别的也没办法理会那么多！”
说话间茶也泡好了，小瑶拿起来给三人斟上，顺手给老头也斟了一碗。老头谢了一声，说道：“三位喝的都是好茶啊！这可不是小老头这路边茶亭能卖得出去的茶！”
三人都笑而不答。老头吹去热气喝了一口，赞叹一声，又对三人说道：“我看三位都是年纪轻轻，这几天走路最好都小心些，避开官府中人。因为跑的人太多，官府一时之间凑不够数，到时肯定会见人就抓，不会问你们是从哪里来的。”阙婉儿主仆俩都改了男装，他倒是没看出来。
阙婉儿笑道：“是，谢谢老伯指点！”
凌夜伸
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