高句丽自朱蒙在西汉立国以来，跟中原王朝的恩怨延续到了今天，这也是一部漫长的恩怨史，是高句丽蚕食中原国土的历史。周边那么多国家，为何大隋两代先帝穷毕生之力也要灭了高句丽？
首先、高句丽国土横跨辽东和半岛北部，是一个野心十足的区域性大国。高句丽虽是扶余人建立的，但不断蚕食周边领土，对外侵略扩张，领土不断扩大，其国内人口统计高句丽世家大族奴仆的情况下，多达七十万户，三四百万人，南陈被隋灭亡时才50万户，所以占有地利之便利的高句丽有野心、有底气跟大隋叫板、横挑强邻。
其次、高句丽与游牧民族不同，高句丽集游牧、渔猎与农耕于一体，这就意味它的经济体系实现了持续化和多样化。匈奴、柔然、突厥、等草原游牧民族属于靠天吃饭，可能因为一场大雪就遭到毁灭性打击。而高句丽拥有稳固的政治、军事制度。等级分明、组织严密，拥有极强的御灾的能力和抗击能力。可以说大隋统治者一定要灭亡高句丽的决定，是卓有远见和政治眼光的。参照契丹人后来建立的辽、女真人建立的金，如果高句丽遇到的是宋朝，说不定真能持续的主宰中原数百年。并且高句丽极善筑造城池，防御力极强，隋朝二帝四征高句丽，前后投入了近千万人力（战兵和运输民力）都难下攻下高句丽，足见其防守能力之恐怖。
第三、大隋王朝分裂东西突厥、并伊吾、克吐谷浑、扬威西域，武功臻于极盛，并建立了一套以大隋为核心的朝贡体系，可高句丽桀骜不驯，对大隋阳奉阴违，屡屡侵犯，并以挑衅的姿态回应大隋帝国的外交斡旋。这当然为大隋帝国所不能容，所以双方必定爆发战争。高句丽这个国家充满凝聚力，高句丽人“其人性凶急，有气力，习战斗，好寇钞”，这使他们非常不安本分，极具侵略性。对其行动毁灭性实力是势在必行之事。
杨侗现在有灭其国的实力，可他不想打下去了，以后也不会灭其国，原因无外有二：
首先、半岛地处偏僻，除了一座长白山，再也没有什么有开发价值的地方。长白山地大物博，奇珍异宝数之不尽，尤以千年人参最为出名。从长白山挖到一根千年人参，足够一名参客渡过一生，这座宝山现在已经成功到手，杨侗对别的地方一是看不上眼，二是没有那么多人力来填充。大乱后的大治，大隋将会陷入人口严重不足的一个阶段，他不可能把好地荒废着不耕，而让百姓到这苦寒恶劣的地方来，在这鬼地方安置百姓，还不如开发江南实在。
其次、政治因素，大隋要的发
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