随他父亲当作书童，后来当了李家的管家，尽管李家只是客居苏州，但家中琐事也不少，却都是简叔一人操持。后来他父亲去茅山书院讲学，才请了四五个下人打里苏州的宅院。
待到他父亲去逝后，众人作鸟雀散，只有简叔留了下来，更是不取薪酬，帮助他娘亲打理家中琐事。待到今年四月份之时，简叔的父母双双去世，李清玹的娘亲就让简叔回老家治丧，并给了简叔二百两银子作为他二老的治丧费用，简叔再三推辞不收，最后还是李清玹的娘亲拿出李家夫人的气势，强令他收下的。
据说简叔在老家有个一儿一女，以前每月总会寄些银钱回去。听到李清玹提起，简叔露出黯然之色，李清玹心中顿时有些沉重。尽管简叔讲的不甚详细，但李清玹还是听得出来几分悲伤及无奈。原本简叔在李家多年，与自家儿女相处较少，亲情较淡，以往有银钱寄回家中，关系还比较融洽。
如今李家势微，简叔一个孤寡之人，没有了银钱收入，依靠儿女赡养。简叔的那两个儿女，也算不上什么孝顺之人，以往还好，如今面对一个不能挣钱养家的老人，自是十分不满。简叔不愿待在老家，便走回了吴县，来寻李清玹，在他眼里，这个小公子要比自己孩子更亲一些。
李清玹叹了一声，说道：“既然如此，简叔就在这儿住下吧。”简叔连忙摇头。他本是来投李清玹，心想为公子作些杂碎琐事也好，但见到公子的处境不算多好，便不想再给公子添麻烦。毕竟对一般人家来讲，养多一张嘴，也不是容易的。
李清玹看着他，低声道：“简叔，你想离开？”简叔并未答话。李清玹又问：“你要去哪儿？”简叔叹道：“我有去处的。”对于这样一个孤苦无依，又不愿回到老家的孤寡之人来讲，要么自寻短见，要么得过且过，最后的下场，多半是在某个乞讨不到食物的日子里饿死，或在某一个寒夜里冻死。
李清玹盛起一碗肉汤，递到他面前，轻声道：“简叔，你知道我曾跟师父他老人家学习医术，习练武功。如今我的医术在整个苏州府之中也是拔尖的了，简叔你如若不信，可以去姑苏城打听一番，我现在的名声，已经远远超过了师父他老人家，再说了我是个武功高强的武林中人，养活你我足矣。”
简叔心中忽觉万分欣慰，喜不自胜。他对着李清玹施礼道：“老奴谢过公子收留，老奴不走了，留下来给公子打理家务。”李清玹闻言大喜过望，二人又端起酒杯，把酒话过往了。当夜，二人皆是酩酊大醉。
距离京城大会，尚有三月，虽
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