且说北宋的商业税分为“过税”和“住税”两种。前者是针对没有固定商铺或摊点的游商征收的，税率为百分之二；后者是针对有固定商铺的店家、或者是沿街摆地摊的小贩征收的，税率为百分之三。
百分之三的税率真的不高，所以北宋的商业很是繁荣，市井间的交易也很是频繁，百姓们也都安居乐业。
可偏偏开封鄢陵是个例外——商铺掌柜们整日里愁眉苦脸，脸上没有一丝笑意。
而造成这个例外的人，正是当地“声名远扬”的讼师——李通。
李通原本是个秀才，因屡试不第灰心丧气，便做起了讼师，没想到却阴差阳错，入对了行。
在鄢陵城，凡是他经手的官司，他就没有输过，慢慢的他声名鹊起，成了百姓口中的“官司圣手”。
可这位圣手在有了名气之后，便丧失了初心，其官司收费变得十分高昂。
实际上，这还只是小问题。
更令人气愤的是，他仗着自己熟知大宋律例，故意曲解账本规则，诬陷商户虚报货物数量、伪造交易记录，甚至他还指责商户隐瞒交易、偷税漏税。
商铺掌柜们因惧怕他的诉讼手段，不得不额外支付高额费用以求自保，所以才会愁眉不展。
这日，元生胭脂铺里。
女掌柜柳燕正与慧儿盘点货物，忽听门外传来一道令人厌恶无比的声音：“燕子！”
柳燕不用抬头，便知来人是谁。
不要误会，来人并不是李通，而是李通的狗腿子——鄢陵臭名远扬的恶霸吴熊。
柳燕朝慧儿使了个眼色，示意她躲到后屋去，自己则强装镇定地迎了上去：“呦！吴公子，哪阵风把您给吹来了？是不是家里人缺胭脂用了？”
吴熊却是凑到她脸前，一脸坏笑地说道：“我家里不缺胭脂，倒是缺一位女主人。”
柳燕下意识地往后站了站：“吴公子说笑了，我乃是有夫之妇，配不上您那高门大院。”
吴熊的神情突然变得阴冷了起来：“配不上？我看你是敬酒不吃吃罚酒！”
说着便拽住柳燕的手腕往门外拖去。
柳燕挣扎着喊道：“吴公子，请您自重！”
吴熊却是冷哼一声，满脸不屑道：“自重？哼！我吴熊自打来到这世上，就不知道‘自重’二字怎么写！柳燕，你别给脸不要脸！今日你若是不从了我，我就让李通告发你偷税！”
柳燕似乎是受够了。
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