紫禁城储秀宫里，慈禧太后一如往常，吃完早膳，出宫跑到太液池游玩，御花园里观赏花鸟鱼虫，以及她喜爱几条长毛狮子猫，名曰：“踏雪寻梅”“鞭打绣球”“银枪抢铁瓶”“金簪插银瓶”，这些长毛狮子猫是山东临清县进贡稀有品种，按照毛色分类來命名。
狮子猫从外形來说，头要大、成菱形、眼要圆、凹进去、耳要小、腿要短、腰要圆、身要短、尾要粗，能具备这些条件猫可以称得上绝品，它们不单披了一身各色长毛，还生了很别致一黄一蓝鸳鸯眼，又名金银眼、阴阳眼，特别高贵美丽，从毛色來说，纯黄色好，纯白色稍次，纯黑色又次之，其他如狸花色周身条纹似虎，或玳瑁斑黑、黄、白三色均匀，头面清晰佳品。
和煦日丽天气，一汪湖水碧波荡漾，恰到巅毫收眼底，垂柳岸边一座暖阁里，慈禧太后怀抱一条“四时好”纯黄颜色狮子猫，一面翻看奏折，一面轻抚怀里猫咪长毛，她即将卸下手中权柄，全部交予儿子载淳打理朝廷政务，所以如今她很少动笔案，不再轻易落笔，四十不到年纪，开始享受大自然给予她恩赐。
慈禧太后喜欢奢华生活，爱听逢迎拍马吉利话，论排场，她比东宫慈安太后还要大，谁叫她是皇帝亲生额娘呢，论野心，此时她沒有想过当武则天一样女皇，看着儿子载淳能够独掌皇权，她甚是欣慰，也很有成就感。
一个摇摇欲坠王朝，竟然起死回生，声势浩大农民起义，差不多数被消灭了，往昔死敌“八国联军”，如今均已变成“座上宾”，论功劳当然数她大，谁也沒有她眼光准，把恭亲王奕訢笼络到她阵营，是她平生得意佳作。
虽然慈禧太后眷恋有权势往昔峥嵘岁月，但人总要面对现实，恭亲王奕訢连摄政王宝座也辞去了，她又有什么理由和慈安太后一起紧握皇权不放呢，儿子已经长大，她即将要卸下身上重担，不过现嘛，依然要站好后一班岗。
终于慈禧太后从成篇累牍奏折里，看见了李国楼上书恭亲王“十一条陈条”，不由蹙眉紧锁仔细研究一番，慢慢聚精凝神研读，陈条旁边有密密麻麻批注，有几条已被恭亲王奕訢批得体无完肤，痛骂李国楼不懂军事，而乱评军事国防，海防、边塞之事，不是一名读书人所应有操节，有几条却被恭亲王奕訢高度赞赏，认为李国楼切中时弊，颇有见地，难能可贵，敢于直言上疏。
李国楼到底是怎么样人，那名笔直坐乾清宫书写文章年轻人，好似有一股蓬勃向上朝气，连东宫慈安太后也替他说了几句好话，而她也甚是喜欢这样有才干年
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