亲索菲娅是牙买加人，本身拥有牙买加和巴西血统，一个标准的混血美女。在她十七岁的时候，爱上了一名高大英俊的英国船员。然后就是一番惊天动地的热恋，两人很快发展到要结婚的阶段，无奈索菲娅的家人并不赞同这桩婚姻，并且在牙买加已经给她找好了一个颇有些家业的公子哥。
接下来就是几乎所有俗套言情小说的情节了。索菲娅在家人和爱情之间选择了后者，跟着船员男友私奔来到陌生的英国，而此时她已经怀有三个月的身孕了。
男友并不想要这个孩子，但索菲娅坚持要生下来。为此两人还第一次吵了架。在以后的日子里面，两人为此没少争吵。最后的结果是男友扔下一笔钱跑路了，继续做他自由自在的船员，而索菲娅挺着大肚子，在南安普顿的一家条件简陋的医院中生下了乔治·伍德。“伍德”是他父亲的姓，年轻的索菲娅还是在用这种方式纪念那段刻骨铭心的爱情。
因为怀孕期间缺乏营养，又经常动气，产下乔治的索菲娅身体一直很虚弱。尽管如此，没有工作的她还要四处打工，赚钱养活自己和小乔治。但因为当初索菲娅来英国办理的是旅游签证，签证过期之后继续滞留，索菲娅并不在英国的户籍登记中，换句话说她是黑户，也就是非法移民。非法移民是不可能找到什么好待遇工作的。为找到更好的工作，和住更便宜的房屋，索菲娅带着小乔治四处搬迁，他们去过朴茨茅斯、伦敦、伯明翰，最后来到了诺丁汉。
而那个负心汉，自从跑路之后再也没有联系过她，消失的干干净净，仿佛世间原本就没有这个人一样。索菲娅也渐渐忘记了他，把所有的心血都倾注在儿子身上。就这样，他们互相扶持着走过了十七年。伍德是知道他父亲存在的，但是他却对唐恩说那人已死，可见他心里多恨自己的亲生父亲。十五岁初中毕业的乔治既没有去上那些目标是大学的高中，也没有去上学一技之长的职业学校。他选择了直接进入工作。超市收银员、快递公司快递员、加油站加油工、搬家公司搬运工他都做过。但是他赚的钱对于有一个需要随时接受治疗的母亲的家庭来说，并不够用。唐恩也明白了为什么伍德要做职业球员，因为媒体们总是把职业球员描述成年少多金的暴发户，任谁看了都眼红。
唐恩可以看得出来索菲娅身体确实很差，说话多一点就要停下来大口喘气，偶尔还会猛烈的咳嗽。从这个母亲对过去轻描淡写的讲述中，他无法想象这个年轻的妈妈到底受了多少苦。但有一件事情唐恩可以肯定，那就是索菲娅曾经历的一切常人绝
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