就在路上合计好了,便回道:“我等不怕死,只怕枉死。那王元帅早就与梁军私下议和,要占据江南自立为王。皇上可下令让他一月内攻取郴州武昌等地,他多半会推诿诈败”
朱药师停了一会儿:“你们且下去,金银你们拿去享用,朕自有分寸!”
几人拿了金银便各自回了,朱药师唤来亲兵:“你去传令给王铁柱,命他一月内攻取郴州武昌,若不能攻克,朕会御驾亲征!再派人去催丞相邱行之,命他半月内征发二十万大军移师河北驻防!”
其实这几人的谎言要在以前,哪里能骗过朱药师,只是北方出事,淮北征兵又迟迟没有效果,朱药师心烦意乱,便未深思其中缘故。
邱行之这头也是手忙脚乱,征来的兵逃亡了许多,倒不是邱行之苛刻残暴,而是之前朱药师攻取的地方,为了收买人心,均贫富分田地,众人都有了钱财田地,都不肯去当兵卖命。加上误了农时,大多数人都带着钱财往西往北逃了,邱行之一个月时间才凑了不到三万的老弱残兵。
朱药师的旨意传到潭州,王铁柱听罢顿觉棘手,但又不得不遵,于是便跪接了诏书点起兵马先往北去打武昌。
左右劝王铁柱:“皇上下如此诏书,必是对元帅起了疑心,元帅应早做打算,不然将来必定会被治罪”
“元帅一路凯歌猛进,此番皇上下诏责怪,必是有人进了谗言”
“元帅,古代凡是立了大功的名将,到最后,皇上赏无可赏,只有杀了,你可要当心啊”
众人劝的王铁柱烦躁不堪,本想把这些人乱锤打死,但都是跟随他的一些同乡亲戚,于是便呵斥了一番:“我跟随皇上多年,皇上从来都是赏罚分明恩待臣下,皇上必不会杀戮功臣,你们都住嘴吧!再如此乱说,休怪我王某人不讲情面了!”
左右叹息退下,留下王铁柱继续安排行军布阵之事。
待王铁柱大军来到武昌城下,慕容灵早已领着一千鬼羊骑兵在城门口等候。
王铁柱一见慕容灵眉清目秀,以为是世家公子,便举锤笑着喊话:“你是哪家公子,难道不知道我王铁柱的威名!我念你年纪轻轻,不忍杀你,你可速速下马归降,免得我双锤溅血!”
慕容灵不答话,拔出长刀竖立,孟乌鸦在城头大喊:“王铁柱,你的威名太大了,所以老天今天派了活阎王来收你,你若肯下马归降,我让他少砍你一刀!”
王铁柱一指孟乌鸦:“你这胖子,休要猖狂,待我进城来拔了你的舌头!”
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