撞在雪地里行走，积雪使她的脚步拖沓而踉跄。看起来活象个驮背怪兽，往前走了大概几十步，就一头栽倒在雪里，再也没起来。
弥兰陀听说，冻死的人，会感觉很暖和，就像掉进了热牛奶里。
普洁第二天醒来，抱着弟弟来到被弥兰陀堆砌起来的老祖母坟前，四周白茫茫一片，她再也找不到一朵黄色的小花摆在上面。
“弥兰陀，祖母来世能转生到天道，长乐无忧么？”
显然不能，弥兰陀知道，普洁的祖母虽然没杀过人，但她话语恶毒。
但看着弥兰陀那期许的目光，他叹了口气：
“她来世或许能转生为人，希望是个好人家。”
“我希望她转生成一个汉人。”弥兰陀脱口而出。
“为何？”这让弥兰陀有些吃惊，他还以为匈奴人和汉人相互仇恨鄙夷。
普洁看着南方目光憧憬：“祖父说，汉地四季温暖，地里会长出吃不完的粮食，而长长的墙挡着寒冷的北风。”
她不知道，汉人中的穷人饿肚子时也在想象，草原上的牧民一年到头有吃不完的肉呢。
随着牲畜死了十之三四，像普洁这样的人家，已经完全不知道这个冬天该怎么熬过去了，老人陆续牺牲了自己，牧民们开始宰杀病患的羊。
普洁很懂事，家里仅剩的酪和奶给弥兰陀吃，她则吃硬邦邦的肉。
即便雪融化，底下的草也早已死去，几乎家家都减半的牲畜数量，也会让来年变得极其困难。
他们只期待，据说在前方打了大胜仗的大单于，能带着数不尽的粮食和财富归来。
可等大单于和右贤王归来时，却是一支数量远少于出发时的残兵败卒——他们并非败于汉军之手，而是败给了这糟糕的天气，匈奴人个个沮丧不已，不是冻掉了耳朵就是冻缺了指头，有的人没法开弓，有的人无法握刀，马匹也倒毙了大半，许多人是走回来的，双脚已经发紫疽坏。
而在这支队伍里，普洁根本没有找到她的祖父，他只是去西边为大单于的军队放羊看着畜群而已。
好容易找到一个嘴唇被冻得龟裂的部落族人，问及祖父，那人想了想后道：
“他死在西边了，路过蒲类海时，忽然就倒下，再也喊不醒。”
普洁哭得晕了过去，而弥兰陀默默背着她背到身上，而其弟则挂在脖子上，带着两个孩子往家的方向，尽情羊圈里已只剩下三头羊和一头瘦弱的老马，尽管燃料已消耗殆尽。
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