精锐的尼罗河军团二十多万铁军转瞬灰飞烟灭，本都人在埃及已失去有效抵抗力。波达雷里奥斯成功挽回南部战局，军队开始攻城略地，掠夺当地资源和财富。
前线取得重大胜利。首都罗马本应该放烟花、举办宴会来庆祝。然而，此时的亚平宁半岛上烽烟四起。战火烧到了这里。
本都极度机密的“射心”行动前后精心策划准备了半年之久，各项工作分阶段分层次进行。知道全盘计划的不出三人。本都人实施该计划本身带有很大的侥幸心理，以心理战、突袭战，攻心为上。试图在罗马造成混乱。从内部分裂弱化敌人。令他们没想到的是，结果比预期的动静大得多。
无风不起浪。在帝国内部，罗马与希腊两种文化的冲突由来已久。即便马其顿完成了对亚平宁半岛的征服，但安提柯家族四代人的努力也并没有将罗马人同化。事实上，帝国的主流文化依然是由希腊元素和罗马元素共同组成的。罗马人的军事失败导致他们不得不臣服于马其顿，可他们保持着自己的传统。随着征服矛盾的缓和平静，那些坚定又富有心计的罗马人重聚在一起，秘密结社，暗地里成立了“鹰旗”组织。它为人知晓的名字叫做地中海商会。大部分是商人，外界看来，它顾名思义不过是奸商们谋利的商贸组织。
它并不是那种急于造反的反动派，而是潜移默化地呼唤罗慕路斯的精神。
马其顿王室到了阿洛由斯时期，也组成了一个秘密组织，“狮群”。顶层成员是马其顿王族，其余均为马其顿统治阶级的精英，他们血统纯正，出身贵族，是马其顿政权最坚定的拥护者。阿洛由斯以此加固了统治地位。
文化冲突，也就从这两个组织为发源地点展开。马其顿人兼并罗马文化，又不完全信任他们，时刻防备监督;罗马人虽然臣服，但有自己的思想。逐渐出现新的社会分层，对立氛围弥漫。最终出现了罗马派和希腊派。帝国的两位继承人分别成为了派系代表，罗马人与马其顿、希腊人分隔开来。
执行“射心”秘密行动的将领叫做汉尼拔。是本都少壮派军官，军事素质过硬。此次行动，他总共带领3000名精壮战士，基本上兵战骑射都能担任。他们来时乘的快船全侨办成商船，放下他们即返航。也就是说，这些都是死士。
破釜沉舟，要么完成不可能的任务，要么无路可退。
他们在塔伦图姆上岸，整齐队伍立马攻占了港口。这样一来便获得了兵站、粮草，甚至还有金币。正巧赶上马其顿新一轮瘟疫盛行，人流萧疏
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