太阳沉入群山，但天色还没完全变暗的时候，温特斯与安娜抵达的府邸。
看到车厢上绘着的白鹰纹章，守卫直接开门放行。
在钢堡北城区，最有价值的东西是土地。而进入埃斯特府邸的大门之后，还要经过一片园林才能抵达主建筑。
“这是府邸？”温特斯瞥向甬道两侧精心打理过的低矮针木丛，轻挑眉梢：“不是宫殿？”
艾德先生见怪不怪地解释：“弗若拉人把持着钢堡在维内塔的生意，白鹰家族则支配着弗若拉。但他们毕竟不是钢堡人，没有资格入选执行委员会，所以用这种方式彰显地位也不难理解……考虑到土地二十年来的增值，这笔买卖其实还是赚的。”
“那海蓝呢？”温特斯问。
“在铁制品贸易里，纳瓦雷商行以及其他海蓝人都是小玩家，不值一提。”艾德先生眼角的皱纹变得更深了些：“更况且，只有弗若拉人才会痴迷暴发户的排场。”
此言一出，安娜也掩唇轻笑――看来无论何时何地，地域歧视的段子总有让听者会心一笑的神奇魔力。
难怪才维内塔人如此刻薄地评论：每当海蓝人聚会闲聊，他们总是先拿出三分之一的时间侮辱弗若拉人，再拿出三分之一的时间侮辱百花城人，再再拿出三分之一的时间把其他同盟城邦挨个侮辱一遍，最后剩下的一点点时间才会用于谈正经事。
不过，在联省求学多年的温特斯反倒花了点时间才弄懂笑点。
马车停在门厅外，艾德先生颔首致意，先行下车。
车内只剩下“男爵夫妇”。坐在温特斯身旁的安娜突然有些迟疑，并且罕见地流露出一丝慌乱。
温特斯握住安娜的手，捏了捏，什么也没说。
如果一个人类在空旷的野外生活太久，当他回到城市时，便会生出莫名的恐惧和不适。
那是一种与世界脱节的感觉，也可以说是“从一个世界跨入另一个世界”的冲击。
温特斯对此深有体会，每次重返“文明社会”，他都要默默适应很久。
安娜看向温特斯，两人不需要开口，仅是目光交汇，温特斯想说的话就已经倾诉给安娜。
安娜浅笑点头，于是温特斯再次轻轻握了握安娜的手，先一步迈出车厢。
留在车厢内的安娜做了一次深呼吸，随即焕发出得体的笑容，搭着温特斯递来的手走下马车。
埃斯特府邸主建筑的外部以石柱、拱架和浮雕装饰，气派庄重，与“
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