第二天，朱铁军一行离开石化机，坐着解放牌卡车返回汉华机械厂去了。林振华在韦东齐的带领下，来到精密加工车间，开始给外国专家福特担任翻译工作。
福特是斯皮舍尔公司在亚洲区的售后服务经理，虽然年龄只有二十五六岁，却已经是公司里的资深工程师了。早些年，他一直都在日本、韩国、台湾、香港等地负责公司产品的安装、调试和技术培训工作，这一次是他第一次到中国大陆来工作。
福特从香港过境进入广东宝安，随即便被请上了一辆大客车，颠簸几个小时到了广州，接着坐火车来到江南省，随后再换汽车到了石化机。在一路上，他所乘坐的车辆都拉着窗帘，而且陪同的中国人非常委婉地建议他不要拉开窗帘观看外面的景色。出于对神秘中国的敬畏，他接受了这个建议，晕晕乎乎地来到了石化机。
进入石化机之后，他获得了在厂区活动的自由，但离开厂区仍然是被劝阻的。他知道，这里的主人不愿意让他看到社会上贫困的一面，对于这一点，一些来过中国的美国新闻记者已经披露过了。事实上，关于红色中国，在美国有许多传闻，比如说有人认为在中国有许多的情报人员，他们会在任何场合监视外国人，同时还会监听外国人的电话。出于对这类事情的担心，福特很自觉地不在电话中谈论任何机密的事情。
福特对于自己受到的限制并没有什么抱怨，他觉得中国人这种要面子的做法是可以理解的。他是那种很率真的美国人，在他的眼里，中国是一片很有人情味的土地，他在石化机的家属区走动的时候，选择性地忽略了工人们生活的简陋，却对人们之间融洽的人际关系十分欣赏，他觉得，这种人与人之间的融洽，是发达的工业国家所缺乏的。他甚至有些觉得不理解，这个国家为什么不保留这种日出而作、日落而息的田园牧歌式生活，非要搞什么现代化呢？
江南省轻化厅对于他这个外宾十分重视，石化机也给他安排了最好的住宿条件和最好的伙食。其中，住宿一项并不能让福特满意，最起码，他希望自己的房间应当是带卫生间和沐浴装置的，但石化机最好的客房也达不到这个要求。伙食方面，则让福特赞不绝口，中国菜本来就比西餐更为精美，而使用的肉类、蔬菜也是不含任何激素和化学肥料的，这让福特的味蕾得到了极大的享受。有时候，福特会认为中国才是真正的发达国家，而美国更像发展中国家，因为中国人天天能够吃这种绿色无公害的蔬菜，美国人却不得不忍受高科技带来的味同嚼蜡的生活。
在石化机的这些
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