最近的朝廷变得很安静，无论许德手下的势力做什么事儿，那一帮子忠臣都是默不作声，放弃了同许德对抗。不知道的都以为是张千福的死和许德在朝廷上的霸道威慑住了这一批人，但是只有许德自己知道，这些人之所以这样沉默本分，是因为他们在等一个人回来，那个人的名字，叫做万可法。
十月刚到，天京城虽然地处南方，但是温度还是下来了，夜间更加凉了，若是在朝廷的门部中当值，都还得准备一件薄薄的外套，以防着凉。除了天气的变化，日子的划分也开始变化，白昼变得更短，黑夜变得更长，这就导致每日群臣上朝时，都必须摸着黑来。
若是家中富裕，颇有手段的官员尚且能够找驾马车来上朝，而一些始终守着所谓气节二字的官员就只能不行或者学郭仪，骑一匹老毛驴。
此刻，有一人骑着一匹老毛驴，慢慢地向皇城移动着。他那匹老毛驴步伐不大，肋骨清晰可数，瘦弱可怜，而老毛驴上的人也差不太多，头发苍白，颌下白须，一件官服陈旧，已经洗得变色了，官服外，还套着一件披风，上面的补丁四五个。
此人是翰林院编修，薛凡，此人虽然贫寒，但是的确是三朝老臣了，只不过武帝时候，他就已经是翰林院编修了，几十年过去了，他还是翰林院编修。如今他年纪不小了，但是还是守着自己汉臣的身份，加上翰林院编修这位置本就没什么油水，到如今这个时候了，还要骑毛驴上朝。
一阵风刮来，道路两旁还未开门的酒肆门边的酒旗飘扬。薛凡的胡须也在风中荡漾，他伸手想要把胡须按住，不曾想这一抬手，原本披在肩上的披风却被带到了地上。他赶忙拍拍老毛驴的脖子，老毛驴对于休息的机会很珍惜，当即停下脚步。
薛凡叹口气，扶着毛驴的脊背，缓缓地把脚伸下来，一只脚踩实了，另一只脚才又挨地。过路的人不少，既有准备支摊儿的小贩，也有早起巡逻的城防军。但是所有人都无视了这个老人缓慢的动作，从他身边走过。
薛凡弯下腰，就在他的手即将碰到地上的披风的一瞬，另一只手先于他，将披风捡了起来。
薛凡抬头，那是一张他熟悉而有陌生的面孔，看上去他最近清减了不少，但是脸上的浩然之气却是更加地充沛。那人将披风替薛凡盖在肩上，拱手行礼，道：“薛编修，别来无恙啊。”
薛凡一个老人，历仕三朝，养气功夫已经不错，此刻却是双唇抖动着，他双眼看着那人一声崭新的官服，几次想要张口叫出那人的名字，终于是老泪先于话
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