二月初八下午。
顺天府贡院三阙辕门之前，众考生已经在准备入场了。
大明对于科举考生入场的搜检是非常松的，且在入场时，无须考生亲自去“占座”，考生可以由自己的家仆进去，把自家的考篮放在某个位置上，就算是把座位占了。
运气好的，占个靠门口通风的好位置，运气不好的估计也只能往粪号靠。
这次张周要入场考试，帮他占座的将会是锦衣卫百户孙上器。
孙上器好像从来没干过这种差事，还带着一些兴奋，人立在最前面，只等贡院门一开就往里面冲，别人不知道他的身份，但守贡院的兵丁都知道他是锦衣卫，还有官职在身，早早就把那些可能跟孙上器抢座的人给挡在后面。
起跑线都比别人靠前。
张周估摸着，自己应该是可以占个不错的位置。
九天三场考试，要入闱三次，第一次是在初八，初九开考，十一号交卷。
第二场要在二月十一下午入场，十二号开考。
第三场是十四号下午入场，十五号开考，十七交卷离场。
会试的阅卷会比较快一些，一般都会在月底前放榜，但张周熟悉历史，知道弘治十二年这次的科举例外，万一鬻题案还是要发生，朝廷会重新检查考卷，放榜的时间就会拖到三月初。
“先生，萧公公来了。说要在您入闱之前见一面。”
有锦衣卫过来通知了一声。
张周回过头，在茫茫多的考生和送考人堆之后，萧敬的马车停在那，远远在朝他打招呼。
“借过！”
张周反正不用自己占座，便在便服锦衣卫的引路之下，往萧敬那边走。
沿途听到一群士子在那高谈阔论。
大明朝似乎这群读书人的消息最是灵通，也最喜欢议论国事，众考生来自五湖四海，一些很健谈的人正在吹嘘他们的见闻，而眼下被谈论最多的，自然是鞑靼人寇边。
……
……
贡院靠街角的位置。
萧敬见到张周，恭恭敬敬行礼，一旁还有晚来的贡生，都纷纷让开。
“张先生，先祝您金榜题名。”萧敬笑道。
张周拱拱手，做了感谢。
萧敬道：“咱家是替陛下来的，您应该都算到了吧？”
“萧公公，别误会，我没事不会去瞎算的，我也说过，这世上最难测算的就是人心，我可不知道陛下
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