夜幕早已来临，一轮弯月在云中穿行，时隐时现。
岳州城街上，洞庭湖吹来的阵阵微风，渐渐带走了白日里的些许腾腾热气，城中寻常人家里的男男女女经过了一天的辛勤劳作，早已困倦来袭，此时正是拜访周公的最佳时间，四面八方的各处灯光便渐渐熄灭了。
对于在城东祥瑞布坊帮工的小红来说，忙碌了一天，她娇弱的身子亦是感到十分疲乏，眼见天色越来越晚，她便七手八脚的将店中的布匹盘点了一遍，直到忙得满头是汗，确定所有货品摆放整齐，明天不会被老板埋怨了，她松了一口气，抹了抹额头上的汗珠，便关好店门，往相隔几条街的家中走去。
小红独自走在狭窄的街道上，街上万籁俱寂，四周不时传出几声“唧---唧---唧唧唧---”的或短或长的虫鸣声，时而又有“咕---咕---咕---咕咕咕---”的猫头鹰在悲鸣，中间又夹杂着几声或高或低的犬吠。
突然，“呼”的一声，不知从哪里吹来一股疾风，把小红吓了一跳，她站在那里四处张望，没有半分人影，她心里一紧，内心隐隐总觉得暗中有人跟着她，对她进行窥探。
小红忙向前紧走几步，却仿佛听到身后有脚步声传来，她又站住了，她侧着身子竖起耳朵听了听，却没有听到任何声音，她不禁疑惑了：难道是自己疑神疑鬼，听到的是自己的脚步声？
久走夜路必闯鬼。小时候听过的那些鬼故事忽然浮现在小红的脑海里，在大人们的故事中，那些吊死的长舌鬼，淹死的水鬼，砍头的断头鬼的故事都被描绘的活灵活现，这还不算什么，尤其他的父亲告诉过他的一个故事，便在她幼小的心灵里留下了阴影，直到现在她已经十八岁了，都还记忆深刻。
他的父亲是个木匠，有一次在远处的东家家里干活，回家的时候已经是深更半夜了，走到了一片树林里的时候，无论怎么转来转去，始终走不出那片林子，老木匠晕头转向，怒从心起，拔出木工用的斧头，朝身边的一棵大树砍去，那大树忽然流出了汩汩鲜血！
老木匠平时工作繁忙，因此常走夜路，他身上便带着走夜路人常带的硝石硫磺粉制成的护身符，这种粉末是道家炼丹用品，据说可以让鬼神敬而远之。于是，老木匠怀疑自己遇到了小鬼纠缠，但他身上有硝石硫磺粉护身符，小鬼不敢近身。老木匠壮起胆子，继续寻找出路，可还是在原地转来转去，他索性不走了，就坐在原地，拿出旱烟袋抽了起来。
直到等到鸡叫三遍，天空露白，老木匠边抽烟
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