力合作之下，危险莫测的水上就出现了一座坚固稳定的拱桥。他们走到桥中央时，突然出现一团黑雾，这黑雾凝聚成一个戴兜帽的人，他挡住了三个兄弟的去路。
这个人就是死神，三兄弟的做法让死神很生气，他们变出来的拱桥使得他失去了三个祭品，因为只要经过这条河的旅行者都会被淹死。
这可太不尊重死神了，死神让你这时候后死，三兄弟还敢违抗。但是死神不是一般的狡猾，他假装祝贺兄弟三人的魔法，说他们凭着聪明而躲过了死神安排的死亡，每人可以获得一样东西作为奖励。
老大是一位粗狂的好战分子，他要的是一根世间最强大的魔杖，一根在决斗中永远能帮他获胜的魔杖，一根征服了死神的巫师值得拥有的魔杖！死神就走到岸边一棵接骨木树前，用悬垂的树枝做了一根魔杖，送给了老大。
老二是一位傲慢的男子汉，他决定继续羞辱死神，想要的是能够让死人复活的能力。死神就从岸上捡起一块石头给了老二，告诉他这块石头有起死回生的能力。
死神最后问最年轻的老三要什么。老三是最谦虚也是最聪明的一个，而且他不相信死神。因此他要一件东西，可以让他离开那里而不被死神跟随。死神极不情愿地把自己的隐形衣给了他。
死神送完奖励就化作一阵烟雾离去了，兄弟三人继续赶路，他们就谈论着刚才的奇妙经历，赞赏着死神的礼物，往前走去。
后来兄弟三人分了手，朝着各自的目的地前进。
老大走了一个多星期，来到一个遥远的小山村，跟一位巫师争吵起来。自然，他用那根接骨木做成的魔杖作为武器，无疑会获取决斗的胜利。对手倒地而亡后，他继续前行，走进了一个小酒馆，大声夸耀自己从死神手上得来的强大魔杖如何战无不胜。
就在那天晚上，老大喝得酩酊大醉，另一个巫师蹑手蹑脚地来到他床边，偷走了魔杖，并且割断了他的喉咙。
就这样，死神取走了老大的性命。
与此同时，老二长途跋涉地回到了他独自居住的家，拿出可以起死回生的石头，在手里转了三次。让他惊喜交加的是，他过去曾经想娶的那位不幸早逝的女孩立刻出现在了他的面前。
可是女孩表现得悲伤而冷漠，他们之间似乎隔着一层纱幕。女孩尽管返回了人间，却并不真正属于这里，她很痛苦。最终，老二被没有希望的渴望折磨得精神失常，为了真正能和心上人在一起而自杀身亡。
就这样，死神也取走了老二
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