出了洛邑，一路向北，不日就到了黄河边。渡过黄河，就是冀州，有晋国和卫国两个大诸侯国，再往北就进入草原和荒漠，属于北戎人鬼方人的势力范围。
那里的人很少进行耕作，绝大多数以放牧为生，终日在草原上游荡，像一些牛羊，也像一些马匹，但准确地说，他们更像一群一群的狼。
那些在草原上放羊牧马的人个个彪悍，从学会走路就上了马背，然后，他们漫长的一生就要在马背上度过了。所以，草原上每个人都不可避免地长成了罗圈腿，走路的时候一瘸一拐的，像有点发育不良。
另外，草原部落的人大多数看起来有点憨厚，乱蓬蓬的头发，脏兮兮的羊皮袍子，加上整日风吹日晒显得异常粗糙的肤色，让他们看起来很笨拙，也很老实，一副任人宰割、任人摆布、人畜无害的样子。
但是，如果谁要真这么想，那就注定要倒霉。
他们是牧羊人，不是羊。
傍晚，草原上一派安详，牛羊马匹该进圈了。
这里的圈舍不像中原地区那样，几面土坯墙就可以圈养牲口，而是用绳子串了一根根粗陋的木桩围成一个巨大的圈子，人们居住的帐篷就在圈子周围，形成一个类似于村落的生活区域。
夏日余晖洒在草地上，散发着金黄的柔光，极目远眺，仿佛那些高过膝盖的草是由黄金打造。
娜仁托娅站在帐篷门口，向外张望着，她干净的额头在夕阳下熠熠生辉，有一种惊人的美，足以让晚霞逊色。
她在等待自己的男人乌力罕，那个宽厚而温煦的年轻人，是部落里最英俊的男子之一。
帐篷里，一只破旧的瓦罐里炖着羊肉，混合了青草的清香，闻起来尤其香醇。几张羊皮拼凑在一起，就是一块不错的毡子，上面放半截树桩，摆着一只铜壶和两只粗碗。
铜壶里是已经热好的羊奶，不冰不烫，解渴又解乏，是乌力罕最喜爱的东西。
娜仁托娅等得有些焦急，往日这个时间，乌力罕和部落里的那些男人们早该回来了。可今天不知怎么了，羊奶都温了两遍，他们还不见回来。
世道很乱，到处都在打仗，听说南方那些农耕部落的人发动了一次又一次战争，死了很多人，就连那些牙都没长齐的半大小子都成了兵卒，这太可怕了。
草原上也不安宁，最近好几个部落的牛羊被抢了，听说还死了人。
娜仁托娅张望的时间久了，觉得脖子有些酸，眼睛有些涩。她眨巴了一下眼睛，就看
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