1794年8月22日，即乾隆五十九年八月二十一，湘西永顺府鸭堡寨。
夜色苍茫中，鸭堡寨的男女老少都进入了梦乡，而在寨子外一处高坡上的文武土地庙前，却是火把熊熊，鼓乐齐鸣。
数十名肃穆而立的苗人男子围成了一个圈子，在圈子的正中，是一座两米多高、用巨大原木雕刻的蚩尤神像。只见其头箍兽牙，鼻带铜环，身披战袍，左手拿着开山巨斧，右手拿着兽面盾，两眼凸鼓，青面獠牙，看上去豪放粗犷，邪横无比。
在神像的脚下，供奉着三面木制灵牌和香烛贡品，在正中的一面牌位上写有“石门麻氏”的字样。四名被称作“巴代扎”的苗人巫师身穿红袍法衣，头带红帕和牛皮冠扎，脚踏罡步，收持令牌，口中念念有词，正围着神像绕圈做法。
过不多时，三名巴代扎吹响牛角，另一人将卜卦用的四格竹节扔向神像的脚下的一块石板。此时在场的苗人全都瞪大双眼看了了过去，只见一分为二的两半竹节都是里面朝上，无不大喜。
“祖神显灵，此乃上上之兆！”
“蚩尤祖神要托生了！”
人群中，一名身穿黑色布袍、头裹黑色头巾、上面还插着根雉鸡翎的老者走到另一名同样装束的老者近前，客气的问道：“陇登叔，蚩尤祖神就要显灵托生了。联络各寨的事是三保率先倡议的，认他为王，您意下如何？”
老者道：“八月，我年纪大了，就按你和各寨首领的意思办吧。”
话说苗人男性头巾上插羽翎，代表着身份地位，只有那些百户寨主级别的人才能佩戴。被称作“陇登叔”的老者名叫吴陇登，正是鸭堡寨的百户寨主；而被称为“八月”的老者，则是乾州平陇寨寨主吴八月。
见吴八月满意的点头离开，回到之前的位置站好，一个四十来岁的中年人凑到吴陇登身后，单手挡嘴，在其耳边轻声道：“岳父大人，既然老天选蚩尤大神托生我们家，您理当为苗王。各寨首领属您辈分最高，等蚩尤祖神托生的时候不如抢先一步，岂有不认之理？”
“放肆！”吴陇登眉头一皱，训斥道：“这里没你说话的份！”
身后的女婿脸色一变，讪讪的退了下去。
两人说话间，四名巴代扎又围着蚩尤像兜起了圈子，一手持法器，一手掐诀，口中念着咒语，等转了几圈后，其中一名巴代扎拱手向神像行礼，口中高声道：“天降苗王，蚩尤托生，号令苗人，恭请下凡！”
他这一说完，另外站在神像三面
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