乃命入陈后，由诸事吾当为先。遂告以入此逆旅，访此胡公，及言申公家右先生事。郑父一应不知？”
郑安平如五雷轰顶，呆了半饷，知道自己是被算计了；而且这个算计是个大阳谋，甚至可能从张禄入秦就开始了。他来不及细想，道：“吾自月前于管邑得晤豕三兄，至今经月未见。豕三兄之谋，吾亦无知。但知入豕三兄之宅，必有相随之人，不意乃陈四兄。得见胡先生后，复当何如？”
陈四道：“豕三兄言，得见胡先生，全依胡先生之计而行，一行所需，亦由胡先生经办。吾等但从之可也。”这下郑安平才安下心来：原来胡先生并不需要倚仗自己什么，相反，是自己要倚仗胡先生。
户外有人敲门，打开，一名小僮拎着一只瓦罐，上面扣着几只陶碗，恭敬放在门前，道：“主人敬花茗，客其品之！”
郑安平从来没听说过“茗”是什么，看向陈四。陈四上前回礼道：“客谨谢！”
小僮又道：“敢未起火？”
陈四道：“于途尽水路，未能及也。”
小僮道：“敢问何食？”
陈四道：“但一粥一菜足矣。”小僮礼敬而退。
陈四把碗取下，从罐中倾出水来，略带淡红，气味芬芳。陈四道：“此芍花茗也，郑父先尝。”
郑安平端起来尝了一口，果然口感清冽，微有苦味，然而芳香满颊，虽苦而滑爽，乃一气饮干，道：“甚佳，是何物也？”
陈四又斟一碗递于小奴，口中回答郑安平道：“是则春日摘取芍药，阴干，夏日以沸水浸之，候凉而饮，甚能解暑。别家或以野菊，或以桃花，或以兰、竹叶等品浸之，亦佳。此得之于吴越，通称为茗。”
小奴喝了一口，道：“吾爱其色、其香，惟味微苦。”
陈四道：“若郑母欲甘者，可取甘茗。”
郑安平道：“此则何物？”
陈四道：“有物名甘草，取之浸汁，味甘，色微黄，亦别有滋味。”一边说，一边又为盖聂和五旺各斟一碗，他们哪管什么色、香、味，口渴得紧，拿来一饮而尽。陈四自己也喝了一碗，罐里已经空了，遂拎罐到前面，让主人家加水，顺便问有没有甘草水。主人家马上道：“吾即往浸之，随粥而至。”
昨夜大家多露宿一夜，郑安平三人虽然睡在草舍里，也是光秃秃的土地。现在三间房间都卷着草席，各人擦试一番，和衣而卧。郑安平忍着困意，回忆着事情的经过，想从中清理出一些头绪。很明显，陈四离
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