圃田驿的馆舍色彩明亮，与灰暗的长城驿明显不同；份饭的规格也不一样，有咸鱼、干肉。食器精致，惟一的缺点就是饭量很少，几名先生好像没什么，这几名武卒根本只能垫底，只好回到房中悄悄地吃糇粮。
第二天出出长城，直奔废城而来，路过管邑时，也没有惊动他们。进入废城，几位先生就忙活开了：测量的、布方的、记录的，不一而足。郑安平等四人完全成了局外人，一点也插不上手。忙了大半天，鲁先生叫来四人，道：“城中士之府基盖三五十，依微庶等之意，各选临墙者，攻守两便。”郑安平等哪里懂得其中奥秘，只得应承道：“先生所言定然不错！”
鲁先生领着四人看了四块房基，道：“彼四者，皆两进五间。只郑公子可满其基，余三子或当但筑三间。——然诸子身居要地，位居上士但俟时耳，彼时但稍拓即可，无劳另择其地。”
四人皆道：“承先生之言！”
鲁先生指了南城一房与郑安平，北城一房与粟兄，东西两房分与犬兄和四兄。郑安平道：“曹先生居于何处？”
鲁先生道：“曹先生非士也，未可独居，管令但与一塾房可也。”
郑安平道：“曹先生，管丞也，焉得无居？”
鲁先生道：“孰有居，孰无居，盖有定例，无可坏也。曹先生无居，但居于塾，例也，不可偏废。”郑安平见鲁先生说得斩钉截铁，也就不好坚持，心里暗道：希望曹先生是个好相与的人，不然同在一个屋檐下会很难受。
鲁先生看一看天色，道：“诸子无异议，吾等且归，待钱粮关下，即可动土。”把工具收回车上，一行人上车回城，赶在城门关闭前进入长城，回到圃田驿。休息一夜，次日继续进程。诸先生都在讨论工程的问题，郑安平等四人完全不懂，只得在一旁呆看。鲁先生十分繁忙，不时下车换到另一乘车上，与相应的先生讨论问题。
车到东鸿里，郑安平也不敢下车，不知这些怪人会不会有问题问自己。但一直到聚贤乡口，也没人理他们四人。这班先生下了车，直接呼拥着时了庄，车由一些下人牵走。四人见状，知道自己也可以走了，却无人可以礼辞，很不习惯地相互苦笑一下，相辞而去。
回到家中，张禄已经在门口等待。要把郑安平引入厢房，郑安平道：“可先炊晚餐否？腹中饥饿。”
张禄很奇怪地问道：“糇粮不足耶？”
郑安平道：“先生明察，本只一餐糇粮食二日，焉得不饥！”
张禄道：
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