树妖暗暗偷笑，血光一闪，树妖化作了一个六旬老汉，手执拂尘，一副仙风道骨的磨样。
“小友，之前便与你说了，我乃此地山神，平日里当真无聊，戏耍童子为乐，但不曾害过一人，你细想，若我真有心害你，你此刻还能活命否？”
郑凡寻思了一下：“倒也是，若此人当真要害我，便是又一百条命，此刻也休矣。或许真的是此中山神，也未可知。但却是有些太离奇了，世上真的有神仙？”
从地上站了起来，对着树妖作了个揖：“老神仙且恕小子方才怠慢，并非无理，实在是方才不知缘由，错把您当成了精怪。“
那树妖拂须笑道：“小友不必如此多礼，我见你是个秀才打扮，言行也颇有礼法，此间误会也除去了，不知你将要去往何方？大好的年华，何不去考取功名，为国效力？”
郑凡摇了摇头，苦笑了一声，将自己的经历全盘说了出来，如此怎般，怎般如此。树妖听的是唏嘘不已。
“小友，不是老夫多言。须知，虎落平阳被犬欺，无毛的凤凰不如鸡。此时你家道中落，已是个穷酸秀才，听你所言，你那叔父，未必会待见你。”
郑凡听到老妖这般说，微微有些恼怒：“老伯，我相信我叔父不是那忘恩负义之人！”
树妖拍了拍郑凡的肩膀：“小友，我长你几岁，人间冷暖，见的多了。就算你叔父对你没有成见，但你想以落魄秀才之身去娶他那千金小姐？此间种种，不必我多言，相信小友心中也会有一番思量。”
“哎！”郑凡叹了口气，这老妖一番话，正说到他的心坎里去，堂堂七尺男儿，即将要活在他人的屋檐下讨庇护度日？这是他所不能忍受的。
“依老伯之见，该当如何？”郑凡望着那树妖说道，心想：“他与我说了这么多，定然已有良策！”
树妖正色道：“男儿来这世间走一遭，天地君亲师。上拜天，下敬地，此外君王排第一。我观小友言行，乃是人中龙凤，何不考取功名，报效圣君，不枉此生！”
“我早有此意，但怎奈此刻身无分文，银钱尽被强盗掳去，此去锦州府参加乡试，也有三千里地，如之奈何？”郑凡摇了摇头。
树妖拍了拍双手，山洞口进来了两个持刀大汉。
“小友，这群山贼，我让他们称我为爷爷，实则是戏称。他们平日里为非作歹，残害百姓，我有心彻底除掉他们。但上天有好生之德，杀生有损我修道之人的德行。便给他们每人喂上了毒药。教其日日行善，每
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