返回江南平乱之后，陈克敌可一直没有闲着。大隋下一步的目标必然是萧梁，他也一直在研究西进之略。
李世民率军前来支援萧梁的事瞒不住大隋，陈克敌已经的判断与黄明远的意图差不多，调虎离山，因此他并没有太紧张，也没有作出反应。
有周法明挡在前头，怎么做都不合适。毕竟周法明对自己的地盘看的很严，陈克敌也不想贸然进入永安五郡，引起周法明的猜忌。
而且周法明拥兵五万，实力强劲，陈克敌也想用李世民消耗一下周法明的力量，所以更不会主动西去支援。
陈克敌料到了周法明可能会败，毕竟对手是李世民。可他万万没有想到，周法明竟然被几个伪装成渔民的刺客给刺杀了。
周法明一死，周氏内部人心动荡，必然不敌，而李世民若是趁机东进，直取永安五郡，那对大隋来说就麻烦了。
尤其是永安五郡的位置很特殊，东连江南，西接荆襄，北通河南，乃南方之腹。此地若失，隋军便失了西征萧梁的桥头堡，与李世民决战的前进基地，来日再想夺回此地，怕是不知道要多费多少力气。
此时陈克敌也来不及向黄维扬汇报，便下令麾下的五十九军集结待命，连同手中的五千水师，准备奔江夏而去，支援周家。
沔阳可以丢，永安、安陆甚至蕲春都可以丢，唯有江夏，乃是大江形盛之处，南方通衢之地，决不能丢。
陈克敌手中有一万两千战兵，主力便是左领卫五十九军。
左领卫也就是原来的天策卫的四支部队，来源各不同。五十七军是原黄维烈夺取的陈伯图部改编；五十八军是原左天成部改编；五十九军是原陈棱部改编；六十军是原杜伏威部改编。
此时五十七军中郎将是麦孟才。
麦孟才自沉光死后，沉沦了一段时间，但理想照进了现实，人总是要生存，尤其是知道了告密沉光突袭叛军的还是萧皇后之后。
再之后麦孟才就职于天策卫的虎牙郎将，江西之战后迁为中郎将。
五十九军战力不弱， 是陈棱一手组建的一支部队，其兵源多是淮南人，更适应南方的环境。
这也是留五十九军在湓城的一个重要原因。
陈克敌接到消息的此日，便完成了军队的集结。隋军从湓城出发，往西五百里，直逼江夏。
陈克敌站在船头，遥望西面，脸色阴郁，不见欢笑。
尽管周法明的身死，给了他插手永安五郡的机会。只要给他时间
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