清朝康熙年间，在一个不知名的小镇上，孟镇，住着父女二人，母亲在女儿很小的时候就去世了，父女二人相依为命，父慈女孝，父亲开着一爿杂货店，日子虽不是大富，但也充实开心。女儿叫花丝，长得很有姿色，脾气温柔可人，长大后每天笑盈盈坐在柜台后面看着街上来来往往的人，她的音容笑貌吸引了不少前来买东西的顾客，店铺的生意比以前好了很多。
这天中午，天气热辣辣的，树上的蝉拼命地叫，连一向为了店铺生意不肯有一丝倦怠的花丝也忍不住打起了瞌睡，她伏在柜台上，一只胳膊支着脑袋，摇摇晃晃，眼看美丽的脸就要磕在柜面上了。突然，一个声音在头顶响起，“姑娘，我要买一把折扇。”花丝猛地睁开眼睛，看见面前站着一个和自己一般年纪大小，眉清目秀，着装不俗的人，一看就是某个有钱人家的公子哥。花丝脸上一阵发窘，在这么俊俏的男子面前打瞌睡，嘴角流涎真是丢人，她慌慌地从背后物品架子上拿了几把扇子，展开来让这位公子挑选。公子低头欣赏着折扇，最后选了一把画有美人图案的那把，“就要这把，”公子说着拿起扇子来扇风，又笑着对花丝说，“窈窕淑女，君子好逑啊。”花丝红了脸，忙把头低下。“给淑女钱。”公子说着往柜台上放了一锭银子。花丝说，“扇子只卖十文钱，公子没有零吗，这是小本买卖，找不开呀。”“不用找，不用找。”公子说完抬脚就走，边走边哼起了戏，嘤嘤嗡嗡，渐行渐远。花丝把银子收起来，心里一阵欢喜。这时，父亲从后面屋子走出来，说，“那不是知府大人的三公子吗，我去城里贩货的时候见过，他怎么到这里来了？”花丝听了，心里真是又惊又喜，说，“也许是来游玩的，咱们这里风景最好。”
第二天，公子又来了，这回买了一盒胭脂，一盒花粉，他突然偷偷对花丝说，“姑娘认字否？”
花丝小时候在学堂里念过几年书，她说，“认识几个字。”
公子微微一笑，说，“太好了。”说罢，把一张对折过的纸压在胭脂水粉盒下面，又放在柜台上一锭银子，说，“这胭脂水粉送给姑娘了。”说完就走。
花丝是个聪明的姑娘，她能猜到那纸上写的是什么，不由内心一阵激动，于是，推脱头疼，让父亲来店铺前面盯着，自己躲到闺房看那封信笺去了。
她把公子送给她的胭脂水粉放到桌上，手指几乎颤抖地打开信笺，只见上面写着，“窈窕淑女，君子好逑。姑娘未嫁，鄙人未娶。若成良缘，今生无憾。姑娘若允，书信告知。如若不允，自当路人。
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