马守应从浠水逃跑后，天武军的骑兵紧咬着不放，又追下一百多里到了团凤县。
自六安兵败以来，马守应带着老营足足跑了六百多里路，可谓是憋屈之极啊，仅剩下的几千老营兵们更是跑到崩溃了。
思来想去，马守应想到了一个办法：继续往山里钻，来个迂回，回到霍山，以图发展！
在外面实在太危险了，武昌府就在附近不远，那里驻扎着大量明军，万一有个三长两短，自己就要被官兵砍了脑袋祭旗了，这是多么可怕的事情啊。
马守应不敢冒险，决定还是回霍山，最起码山里比外面安全一些，等风头一过再出来浪。
马守应先是派出已经死了首领的各营人马分别攻击武昌、新洲、红安等地，比如蔺养成、贺一龙、贺锦三人部下的老营，这些人马现在就好比是后娘养的，他们不当炮灰谁当炮灰？
为了避免兄弟部队起疑心，马守应传令自己老营各部，假装攻击麻城，在半路上直接拐弯上了英霍山区的龟峰山。
进入英霍山区后，马守应让自己手下的两千多老营各部自己分散在山中隐蔽，化整为零，等天武军撤军了再出来集合。
同时，马守应也派人去武昌和新洲打听，看看兄弟部队是否和天武军接上火了，在第二天他就得到消息，乱世王刘希尧的人马被天武军发现了，双方干了起来，刘希尧还被官兵干掉了。
马守应闻迅之后大喜，又一个炮灰王帮他吸引了火力。
朱慈烺在前往武昌的半路收到龙骧夜不收暗中传递的消息后，立即召开了军议，讨论进山搜寻马守应的作战计划。
英霍山区就是后世的大别山，方圆数百里，仅山头就数百座，如果没有龙骧夜不收在老营中当细作，天武军想要搜山没个四五个月根本就不可能。
朱慈烺估摸着马守应不会深入山里，只会在英霍山区边缘躲藏，他身边最少有两三千老营兵，若是躲在深山里，得不到补给就只能靠打猎和采集野菜野果，过着野人的生活了，这还不算什么，最主要的是老营的战马养活不了，只会饿死。
没了战马的老营，就像没有牙齿的老虎，也就没有多大的威胁。
朱慈烺下令孙应元率天武军皇家第二旅前去支援皇家骑兵团，以营为单位分布在霍山周围的村庄，一是等待龙骧夜不收传出流贼藏身的具体位置，二是守株待兔等待流贼下山打劫附近的村庄补充粮食和物资。
果然，仅仅过了两天，一队流贼的老营兵下山到周围村
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