二月二十日，勇卫营已经行军至河南归德府地界，这里是山东、河南和安徽三地的交汇处，同时临近江苏北部，治所是后世的商丘古城。
当朱慈烺从龙辇中走出活动下身体时，他环顾四周，被眼前的景象彻底震撼了。
只见四周白茫茫的一片，这并非是积雪，而是周围所有树上的树皮都被扒光了，光秃秃的树木在阳光下显得极为刺眼，远远的有几个流民在争抢一片树皮而大打出手。
地上的河流全部干涸了，附近的田地里到处都是宽大的裂缝，地里什么都没有了，因为全部被吃光了，连片野菜叶都不剩。
大军继续前进，人人越走越心凉，他们所过村镇，十室九空，饿莩遍野，骸骨纵横，被抛弃死去的婴儿随处可见。
这里没有后世电影里有野狗叼食人肉的场面，因为只要有野狗出现，就会被成千上百个人围堵，打死后直接吃掉了，甚至有人在割被饿死之人的肉吃.......
在大军行进时，这些在附近找吃食的百姓只是随意瞥了一眼，丝毫不怕官兵，更不顾什么天子仪仗，因为他们已经被饿的发昏，分不清东南西北了，身上更没有任何财物。
山东境内虽然也出现旱灾，但覆盖面积不到一半，受灾程度与这里更是没法比。
勇卫营众将士看着周围都是呆呆出神，其中许多做过流民的士兵更是辛酸不已，想当初他们也曾经是此中的一员，若没有皇太子在京师赈灾，建城分田，自己早就化作一抔黄土了，说不定还被别人分食.......
想到这里，许多士兵心中暗暗发誓，一定要珍惜现在的好日子，一生为皇太子效死，在所不辞！
沿途之景大多如此，数不尽的灾民东晃西逛，渴望找到能果腹的东西，有的人甚至将泥土伴着水喝入腹中，以此来减少饥饿感。
透过龙辇，朱慈烺的内心一阵一阵的抽动，他将帘子放下，赶走了龙辇内服侍的宫女，独自坐在里面泪流满面。
随后，他下令将吃人的人赶走，让士兵们收容尸骨，将他们集体埋葬在一起，又发了一些军粮赈济附近的灾民。
可是灾民太多了，军粮也不多了，再这么下去，没到凤阳府，勇卫营也会变成如灾民一般了，朱慈烺只好忍痛下令大军继续行进。
在路过夏邑县时，归德府的知府以及附近州县的官员早在城前迎驾，他们得知皇太子的仪仗路线后提前两日便匆匆赶来在此等候。
在夏邑县衙中，朱慈烺坐在首座，冷冷
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