赫尔特平躺在床上，一旁的窗户敞开着，潮湿的海风裹挟着怪异的气味，闻起来就像死鱼堆里逐渐腐烂的尸体所散发的臭味。
闭上眼，赫尔特觉得自己就躺在尸堆里，他能感受到，数不清的苍蝇蚊虫在自己的头顶环绕，大批大批的硕鼠在阴影里窥视着自己，如同秃鹫般，等待着自己咽气的时刻，它们好扑上来大快朵颐。
脑海里传来阵阵绞痛，赫尔特皱紧了眉头，他觉得自己的脑子里长满了霉菌，它们正慢慢地扩散，一点点地爬满自己的鼻腔，随后从自己的口鼻里长出。
赫尔特的眼白里布满血丝，额头上析出一片冷汗，仿佛有数不清的手正扒八住他的身体，一举一动都带来强烈的疲惫感。
朦胧的微光从窗外洒下，此时天空的尽头已经泛起了一抹乳白，室外的喧哗声再次吵闹了起来，那是早起的渔民们准备出海捕捞。
反复地深呼吸，赫尔特努力令自己的气息平复下来，他红着眼，拉开柜子，掀开一个又一个的药瓶盖，抓起一大把的药片塞进自己的嘴里。
幻祟症。
一种藏匿于莫特利家的血脉中的怪异遗传病，主要体现就是各种严重的精神影响与神经的紊乱，并且随着年岁的增长，它的影响也越发强烈，直到病患死亡。
莫特利家花了很长的时间去治愈这个疾病，但都没有什么效果，就连这疾病因何而来也搞不懂。
有人说是莫特利家在大海上遭遇了诅咒，也有人抨击这是汐涛之民那落后封建的传统所导致的恶果。
汐涛之民的部族们自认为是海上的民族，觉得陆地上的人们怀着罪恶的血脉，为此汐涛之民除非必要绝不上岸，也不与陆地上的人有所接触。
部族之间相互联姻，在大海上续写着汐涛之民的故事，但汐涛之民终究是太少了，加上近亲之间的联姻，带来了各式各样的畸形与疾病，而这一点还是近代医学出现后，才被汐涛之民们意识到的。
莫特利家一直怀疑，幻祟症便是近亲联姻产下的恶果，这一精神疾病埋藏在莫特利家的血脉里，几乎每一个莫特利家人都患有这样的疾病，然后在幻觉与疯狂中死去。
冷水灌入嗓中，将药片全部吞咽下去，赫尔特坐在床上，叼起香烟，为了对抗幻祟症，赫尔特在晋升为负权者后，从未懈怠过对以太化的钻研。
遗憾的是后天的努力，并无法弥补他这一先天的疾病，最多是令赫尔特保有坚定的意志，在疯狂的幻觉中维持自我的存在。
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