建安二年，吕布被曹操所杀，安国将军、晋阳侯张杨在雒阳反对曹操，被其部下杨丑发现。
杨丑欲投靠曹操，眭固又杀了杨丑，带领张杨部下屯军射犬，以其众属袁绍。曹操见形势不利，本想亲自征讨河内，可徐州刘备之事将曹操缠住，无法脱身。
曹操起兵十万想要先定刘备而后再定河内。郭嘉初到曹操处，便建议分兵而取，一路大军由史涣领军急攻眭固。眭固留张杨手下长史薛洪、河内太守缪尚守射犬，自领亲兵出奔袁绍。
袁绍没有派兵接应，也没有其他应对。史涣发现及时，将眭固斩杀于犬城。
薛洪、缪尚皆降。
建安三年底，名义上曹操已经吞并河内。
曹操和郭嘉两人为何如此执迷河内郡呢？
河内之地，对于雒阳和长安都至关重要。
此地通往中原大平原，也是连接兖州和冀州的通道，大量需要过关进雒阳的物资和人员都会在河内停留片刻，亦或者驻扎在河内。
历史上很多著名的城池都在河内郡，例如商朝的都城殷、大名鼎鼎的朝歌、夏朝都城之一的西河、白起用兵的野王等等。
放眼整个中原大地，河内郡的位置就恰好处在太行山和黄河之间。北面太行山不可高攀更不可逾越，太行八陉不是盖的，只要守住轵关陉、太行陉，就能封住从山西进入河内郡的道路。黄河之地又是天然的天险，没有一定水平在古代是很难渡过去的。
由此可看，河内郡不仅关系到自身，更关系到司隶其他郡县。
那些从大军从无法从面对太行山，自然就会选择从河内郡突破。
但凡拥有河内郡的，都会派重兵把守，而守城之人定然是忠诚、治军、治国的全能型人才。
当初刘秀想要以河内为基础，却始终找不到合适的人员守河内，便只好自己留下来守。
好在后来来了邓禹，他推荐了寇恂，否则估计就没有刘秀后面的事了。
由此可见，河内郡的归属似乎关系到了联通东西大通道，统治司隶和兖州、冀州之地的关键。
赵尘之所以紧盯着河内郡不放，就算不攻打汜水关也要先北上取河内，一定程度上有这方面因素的影响。
曹操自然也懂其中道理，除了由河内太守缪尚把守之外，还命夏侯惇领军一万镇守，以防止任何诸侯企图跨过河内郡来对雒阳产生骚扰。
话说刘备与赵尘等人在荥阳之地见识到了汜水关的雄伟，不得不感
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