宋朝的军队由禁军、厢军、乡兵、番兵组成，厢军名为常备军实则各州、府以及中央机构的杂兵。
厢军属地方军，受州、府和某些中央机关统管；隶属于侍卫马罕司、侍卫步车司。
厢兵主要从事劳役，譬如京城的东西八作司、牛羊司、御辇院、军器库、后苑造作所、后苑工匠、南北作坊、绫锦院、弓弩院、东西水磨务、东西窑务、御厨、御膳厨、法酒库、油库、醋库、布库以及开封府的步驿、马递铺(骑马递送文件)之任务全由厢军承担。
厢军还承担筑城、兵器制作、修路、建桥、运粮、垦荒，以及官员的侍卫、迎送等。
厢军一般无训练、作战任务，但关键时刻也上战场。
厢军有步军、马军两个兵种，编制分军、指挥、都3级；统兵官和禁军相同，但地位、待遇却低于禁军同类官阶人员。
厢军的来源是招募，也有犯人刺配充军到州、府以供役使；称为“配军”。
《水浒传》一书中多有“贼配军”之骂语，足见厢军地位是何等的低下。
刺配军、州、府的犯人做了厢军，不禁要在脸上刺字；见了人也是矮三分，却涌现出武松、杨志、林冲那样杀人为快的英雄，实在让人玩味。
这恐怕就叫压迫越深反抗越强，人说宋朝是太平盛世只能说是装潢门面；对文人管理来讲也许是太平盛世；但对低下等兵士和百姓来说在官吏的压迫下想活命只能起来反抗，这也是《水浒传》家喻户晓的缘故；杀人成为一种时尚，成为一种享受只能在宋朝出现。
当然宋朝的杀人跟蒙古人建立的元朝，满族人建立的清朝搞民族歧视；狂杀汉人的龌龊下作不能同日而语。
宋庭的禁军是野战部队，也是京城卫戍部队；禁军中那些战斗力不强的兵士降为厢军后称为“落厢”；招募禁军中身高要求达不到标准的充作厢军，也是厢军充实兵源的一个渠道。
厢军总人数在宋真宗朝已经达到四十万之多，厢军番号也多达二百个以上；不同番号的厢军承担不同的劳役。
只有少数番号的厢军，尤其是厢军中的马军主要作为地方军以维护社会治安；从事劳役的主要是厢军中的步军。
眼前这支厢军全是马军，为相州知州黄文庸直接指挥的地方军。
也是时不走运，相州知州黄文庸今日亲率两都人马（200人）前往髻髽山缉盗；没想到在骨酥沟撞上萧挞凛的300锡尼铁骑。
骨酥沟就是淳于婉云和2
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