点点余晖洒落湖面，给这湖畔的绝美景致点缀上了一抹暖色。
……
距此数十里外的鸡笼山中。
余晖下一位身披米黄色披风的儒雅男子正站在山巅，眺望远处隐约可见的那座大城。
一位劲装大汉这时自他身后的茂林中走了过来，一拱手：“公子，刘长史回来了。”
儒雅男子眉头皱了皱，似有心事。
“刘长史在哪里？”
“在半山范云范老先生的草庐歇息。”
“噢，走！去见见刘长史！”儒雅男子说着便要转身往山下走。
那大汉突然叫了一句。
“公子！”
儒雅男子偏了偏头：“老马，可是有事？”
那大汉欲言又止，吞吞吐吐。
儒雅男子站定了下来：“老马，你是我家中老人了，十四从军，随我父南征北讨，数次救我父性命，在我面前有何不能言的呢？非要在此扭捏作态。”
这个被叫做老马的大汉似乎憋着一股劲，他竹筒倒豆子般地说道：“俺老马就是觉得那个刘长史与我等不是一个路数的人，尤其是他见到那个萧大郎之后，整个人的心思都没放在公子这边。若是有一日，他与使君、公子离心离德，去投他主该怎么办？他那样有本事的人，若不能为使君、公子所用，那杀了最好，免留后患！”
儒雅男子心中一阵苦笑，他假装嗔怒道：“马佛念！你是不是酒又吃多了，在这里说浑话！”
那名叫马佛念的大汉一抱拳，扑通跪下：“公子，使君对俺老马不薄，俺老马只认使君、公子。俺老马觉得那姓刘的不安好心也不是一日两日了，他的心思根本就不在我荆襄？再有，朝中萧老中书给您的书信上不是也说过了吗？那刘伯宣入云即化龙，非池中之物，不得不防。若说他能真心实意听命于某人，那不是咱雍州萧刺史，而是那江夏王萧子潜。”
儒雅男子剑眉一聚，两道寒光自凌厉眼眸中迸射而出。
马佛念身子不禁打了个寒战，赶忙叩头。
“马佛念，你怎会知道信的内容？”
马佛念赶紧解释：“临行前，萧老中书对属下又耳提面命了几句，我老马心想那几句定然是这信中内容。”
“我伯父也是如此认为的吗？”儒雅男子怒意渐渐消退。
“正是！”
儒雅男子脸上略显失望，他负手而立，身后披风在夜风中簌簌作响。
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