二〇〇一年五月，武汉的天气已经热了起来，到了可以穿裙子的时候。
武昌民主路，一个叫小琴的女中学生放学回来，书包往桌上一扔，进了自己那间小卧室。
她妈在厨房里炒菜，听见女儿在屋里翻箱倒柜，以为是她在找作业，也没在意。
过了一会儿，小琴出来了，她手里拎着一条红裙子，那是她妈上个月在百货大楼刚给她买的，花了八十多块。
裙子的颜色是那种很正的大红，小琴当时在镜子前面转了好几个圈，很是喜欢，说等六一节就穿着它去中山公园拍照。
现在她把裙子递到她妈面前却说：“妈，你把这条裙子扔了吧。”
她妈从厨房里探出头，手上还拿着锅铲，吃惊地问：“小琴，这好好的裙子，扔它干什么？”
小琴回答道：“我们班同学都说了，最近武昌有个坏人，专门找穿红衣服、留长头发的女子下手。谁穿红，他就挑谁。”
她妈愣了一下，把锅铲放下，从围裙上擦了擦手，接过那条裙子。裙子还新着呢，吊牌都没拆。
她翻过来看了看，又看了看女儿。小琴的头发本来是长的，过肩膀的那种披肩长发，但前几天她剪短了头发，剪到了耳朵下面，剪得齐齐整整的。
她妈当时还以为她图凉快，否则好好的头发剪那么短干什么。现在一听女儿这话，心里才反应过来——原来女儿不是图凉快，是怕。
她默默把那条红裙子叠好，放在了桌上。过了一会儿，她说：“这条红裙子先放起来不穿，我让你爸以后晚上去接你下自习。”
像上面这样的对话，那年的五月里在武昌的千家万户里，一遍一遍地重复着。
关于出了个专杀红衣女人的事先是从高校里传开的，起因是华中村那边出了这样的一起命案。学生之间一传十、十传百，很快就传到了周边的家属院。
然后是中学，然后是小学。最后连菜场门口卖菜的、公交车上挤着上班的，都在说红衣杀手这件事。
说的版本不一样，但核心都差不多：武昌出了一个坏人，夜里专挑单身女人下手。他不光抢钱，还要害人。他不挑别人，就挑穿红衣服的、留长头发的。他手里有刀，下手极狠。
这传言越传越邪乎。
有人说，那人个子很高，戴个鸭舌帽，专门蹲在巷子里。有人说，他不是一个人，是一帮人，骑着摩托车在大街上兜。还有人说，他已经杀了好几个了，警察都抓不着他。
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