比利时，布鲁塞尔。
春天的崩溃以来，这座被称为欧洲客厅的城市正经历着它历史上最寒冷的季节。
橡胶泡沫的崩盘像一场海啸，先吞没了交易所，然后顺着信贷链条蔓延至工厂、码头、矿山。
短短一周内，布鲁塞尔及周边地区的失业人数突破了新高。
安特卫普港口的吊机静止在半空，沙勒罗瓦的煤矿停工，矿工们蹲在井口旁发呆，不知道该去哪里。
面包店门口排起了长队。救济站前排的队伍更长。工人们聚集在街角，用沙哑的嗓音争论着明天的生计，而他们的妻子则站在家门口，望着空荡荡的菜篮发呆。
街头上，游行队伍从清晨一直持续到深夜。
他们举着写满标语的木板，喊着统一的口号：“工作！面包！普选权！”
比利时自1830年独立以来，实行的是基于财产限制和一定身份限制的选举制度。
全国有资格投票的成年男性不足总人口的百分之三。
工人、手工业者、小职员 那些真正在工厂里流汗的人被彻底排除在政治之外。
而现在，当工厂倒闭、失业蔓延时，他们发现自己连发声的渠道都没有。
于是他们走上街头。
“我们要工作！”
“要么给我们投票权，要么给我们面包！”
“政府下台！”
警察试图用警棍驱散人群，但人群越驱散越聚集。
到了第三天，游行队伍已经蔓延到了城市的主要街道，工人们推倒了一辆电车，用它堵住了通往王宫的路口。
比利时国王阿尔贝一世紧急调集了宪兵队，但宪兵队的人数在愤怒的人群面前显得杯水车薪。
更何况阿尔贝一世下的死命令让宪兵畏手畏脚，不敢有什么过激动作。
人群涌过布鲁塞尔大广场，涌过证券交易所，那座曾经在一周之前还人声鼎沸、挤满了炒作橡胶股票的投机客的建筑，如今大门紧闭，尽显萧瑟。
愤怒的人群在广场上聚集，有人开始往路边的商店扔石头。
警察试图维持秩序，但人数太少，很快被淹没在人潮中。
就在这时，不知是谁喊了一声：“再去去俄罗斯领事馆！那个野蛮女人建议用机枪镇压我们！她没法走火车，肯定还在这里躲着！”
人群的怒火瞬间找到了方向。
他们涌向使馆区，冲进那条街道。
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