靖王府内，周临渊静静立于庭院之中，负手望天。
苏晚悄无声息自暗影中走出，躬身回禀：“王爷，四股匪患已尽数肃清，救济流民共计七村三千余人，民心安稳，底层口碑已然传开。”
“蛰伏旧部，已联络一百三十七人，多是当年边军老兵、底层校尉，忠心可靠，听闻王爷在此，皆愿誓死追随，如今正暗中分散各处，静待号令。”
周临渊微微颔首，神色淡然：“很好。”
民心初聚，旧部初拢，第一步根基，已然扎下。
“传令下去，旧部无需聚集，分散各州县、各军堡，各安其职，暗中联络，等待时机。”
“至于民心收拢，也不必急于求成，徐徐图之即可。”
他从来都不觉得，仅凭几次救民于水火，就能彻底收拢西境万民之心。
路遥知马力，日久见人心。
真正的人心，要靠长久的安稳、切实的活路、看得见的希望，才能牢牢凝聚。
如今这点民心，不过是星星之火。
“接下来呢？”苏晚低声问道。
周临渊抬眸，望向北方苍茫的天际，眸底微光一闪。
“快了。”
“边患一起，便是真正的破局之机。”
西境的根本问题，从来都不是匪患，而是外患。
柔然年年南下，岁岁劫掠，边关不宁，百姓流离，才是这方天地最大的乱象根源，也是皇权最大的软肋。
张文远、秦武之流，只会拥兵自重、避战自保，根本守不住这万里边陲。
而他周临渊，昔日正是靠着北拒柔然、平定西境，才立下不世战功，攒下赫赫威名。
这西境的边关，本就是他当年一刀一枪打下来的。
如今，他要拿回来，也不过是物归原主罢了。
“传令旧部，密切留意边关动静，柔然入寇之日，便是我们出手之时。”
“是！”
苏晚领命，再度隐入暗影。
庭院之中，秋风卷地，落叶纷飞。
周临渊眸光深邃，北望关山。
周承业，你用边关困我，用文臣武将制衡我。
可你不知道，这万里边关，本就是我的主场。
这西境的天，要变了。
……
秋草黄，战马嘶。
北境的风，带着刺骨的寒意，夹着砂砾，呼啸着刮过边关要塞的城墙。
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