王府西侧偏院。
那两名负责投毒的眼线杂役，正围坐在昏暗油灯之下，面色焦灼，心神不宁。
灯影摇曳，映得二人脸色阴晴不定，满是惶恐不安。
“已经第三日了，宫内依旧没有传回明确指令。”
黑脸杂役双拳紧握，嗓音干涩低沉，眼底满是惊惧，“我们数次上报靖王异常、药毒失效，宫内大人只让我们继续观望、持续投毒，不增药量、不派人灭口，到底是什么意思？”
微胖杂役面色惨白，指尖微微颤抖，低声道：“我猜……圣上是在试探。”
“圣上忌惮靖王残存声望，不敢贸然下杀手，怕落得残害宗亲的骂名，如今靖王死而不死、异象丛生，圣上拿不准底细，故而隐忍观望，不愿贸然出手。”
“可我们怎么办？”黑脸杂役满眼绝望，“药毒日日投放，尽数失效，靖王气色一日比一日好，生机一日比一日稳，这般下去，一旦靖王彻底康复、重回巅峰，你我二人日日投毒谋害王爷，必死无全尸！”
他们是底层棋子，身在棋局最末端，进退两难、生死不由己。
继续投毒，无功无过，却要背负滔天杀孽，日后事发必死；停止投毒，便是违抗圣命、办事不力，当下就会被宫内暗卫清算处死。
左右皆是死局，无路可退。
“只能赌。”微胖杂役咬牙沉声道，“赌圣上终究会出手灭口，赌靖王只是昙花一现，撑不了多久。我们只需安分守己，照常投毒、照常观望，静待上方指令即可，万万不可自作主张，自寻死路。”
黑脸杂役满脸苦涩，却也只能点头默认。
底层小人物，身处皇权博弈、棋局厮杀之中，从来都没有选择的权利。
二人的焦躁、惶恐与无助，周临渊尽收眼底。
他眸光淡漠，无半分怜悯。
三年来，这两人日日投毒、步步蚕食原主生机，眼睁睁看着一代天骄日渐衰败、油尽灯枯，双手沾满无辜鲜血，罪孽深重，不值得半分同情。
如今的进退两难、惶恐不安，不过是因果循环、报应不爽。
“暂且留着你们。”
周临渊心底淡漠自语，“待我任务完成、体魄修复、站稳脚跟，再一一清算王府旧孽，肃清内患。”
……
子时过半，夜色最深沉之际。
整座京城陷入沉睡，万家灯火尽数熄灭，唯有皇宫深宫、权贵府邸依旧灯火零星，暗藏不休博弈。
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