身心俱疲。三皇子安德洛尼卡被指派到一座滨海孤城（萨塞洛尼基），最终不得已把城市卖给威尼斯，如今的他心灰意冷，把所有精力放在祈祷和忏悔。
剩余的维图斯、君士坦丁等人没有封地，长期待在宫廷受约束。只有狄奥多尔运气最好，担任摩里亚的实权统治者，下辖二十多万人口，还迎娶了教宗的外甥女。他如今二十八岁，外貌却和十九岁的君士坦丁一样年轻。
“维图斯，你来得真快，我还以为你会在意大利过冬。”
狄奥多尔翻身下马，主动给了弟弟一个拥抱，寒暄几句，他把话题转移到那些意大利佣兵，“这是你那位有钱岳父的军队？”
“不，是我花钱雇佣的士兵，与迪马乔家族无关。”
狄奥多尔略显惊讶，看来有关四弟的传闻都是真的，这家伙在意大利混得不错，竟然有钱招募两千多职业佣兵。
“多年未见，先不谈公事，去我家痛快玩几天。”
在兄长的极力邀请下，维图斯跟随他前往内陆的米斯特拉斯——摩里亚地区的首府。沿途山路崎岖，偶尔可以看见一些遗弃的古代卫城废墟。
翻过山脉，前方是一块南北走向的狭长平原，埃夫罗塔斯河自北向南流淌，滋养这块宝贵的谷地平原（“斯巴达”的原意为“可耕种的平原”）。
米斯特拉斯坐落于谷地西侧，依山而建，山顶是宏伟奢华的宫廷，半山腰和山底则是层层叠叠的红瓦屋顶，看上去蔚为壮观，称得上伯罗奔尼撒半岛最繁荣的城市。
然而维图斯并不着急进城，要求参观十余英里外的斯巴达古城。
“那些破石头有什么好看的？你难道想在废墟寻找财宝？”狄奥多尔怀疑弟弟的脑子有问题，劝了几分钟，他干脆先离开了，“别耽误太久，记得进城吃晚饭。”
......
沿着蜿蜒的山路下行，空气逐渐变得温暖而厚重，眼前充斥着大片的平坦耕地，远处则是连绵起伏的群山。
斯巴达城已经荒废，无论是斯巴达人的建筑，还是后来罗马时期建设的拱门、竞技场、神庙，全都沦为倒塌的石块。
广阔的废墟中，维图斯找到一个只有二十多户居民的小村落，他拿出一枚弗罗林金币，“谁知道墨涅拉俄斯王和海伦王后的宫廷在哪？（荷马史诗的内容，海伦王后与人私奔，引发了特洛伊战争）”
无人回应，村民们的表情局促不安，怀疑这群骑兵是专制公派来的税吏。
维图斯仍然没有
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