他坐在庭院的树荫下，望着阴沉的天空发愣。
“乱成这种样子，皇兄的求援方案估计没戏了。不止是意大利，英法百年战争仍在持续，圣女即将出现，拯救她的祖国和人民。神圣罗马帝国忙于应对胡斯战争，杨·杰士卡第三次击败西吉斯蒙德国王的讨伐。君主们都在面临各自的麻烦，怎么可能出兵帮助遥远的君士坦丁堡？”
维图斯情绪低落，他揉捏着逐渐痊愈的脚踝，缓慢走回二楼卧室。
15世纪后，东罗马进入慢性死亡的状态，财力、军队、人口样样都缺。维图斯想出一些商业方面的好点子，但缺乏本钱和销售渠道，假设威尼斯人剽窃他的技术，维图斯毫无反制策略。
......
“这下难办了。”
忙碌许久，维图斯放下鹅毛笔，眺望窗外皎洁的明月。忽然，院门外响起急促的呼喊声，一个仆役过去开门，下一刻，一柄利刃刺穿了他的腹部。
什么情况？
维图斯隔着窗户，注视着那些涌入院落的盗匪，至少有三十人，装备铁盔和板甲衣。双方实力悬殊，只能收拾东西跑路。
他把笔记本和钱袋塞入怀中，快步走到楼梯口，试图叫醒一楼的四个侍卫。然而，盗匪已经冲进屋内，杀死来不及穿戴盔甲的侍卫们。
情急之下，维图斯离开楼梯口，从二楼窗户跳至地面草丛，他藏身于阴影的庇护中，注视着这些左手拿着火把，右手攥着铁剑的盗匪。
在火光的映衬下，他看见部分人的罩袍描绘着一根绞索，如果没猜错，应该是臭名昭著的绞索佣兵团。
奇怪，他们不待在北意大利平原，跑来佛罗伦萨干嘛？
维图斯内心纠结这个问题，悄然潜行至院落北侧，这里种植着大片的葡萄藤，盗匪忙于搜刮财物，无暇关注此地。
维图斯走向院落最北端的小门，不巧，木门上了锁。环视四周，角落生长着一棵枝叶稀疏的老橡树，他沿着粗糙的树干攀爬，然后纵身一跃，扑向两米外的石砌围墙。
维图斯的双手紧紧攀住围墙顶端，粗粝的石块硌进掌心，传来阵阵刺痛，手指因用力而发白。
现在到了最关键的时刻——他悬吊着的双腿开始摆动，右腿顺势挂上墙头，左腿迅速跟上，整个人仿佛翻身的鲤鱼，终于跨坐在围墙顶端。
下一刻，维图斯跳至围墙外的荒地，回忆先前的谈话，他得知南方十几英里外有座名为皮斯托亚的小城。
（英里的概念发源
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