暴雨肆虐一夜，到了清晨，却是云销雨霁，唯有雾气在山林间弥散。
路行云将木盆还给那妇人，那妇人恰好煮了粥，三人各自吃了一些，颇为舒畅。
根据那妇人的指点，三人一路找到云莲峰脚下。传说中的佛指天梯在远处根本看不清楚，只有到了咫尺，才能见到那隐没在草木中的窄小石阶。
石阶的起点，有一座简陋的小亭。亭内无桌无凳，只立着一块石碑。石碑上面写了字，字迹模糊，碑面亦有残缺，似乎年代久远，辨认清楚，乃是“欲速不达”四字。
“佛指天梯，欲速则不达。”路行云的视线顺着蜿蜒无穷的石阶一直绕上险峻的云莲峰，但想行走在如此陡峭的道路上，就算想快，也不是一般人能做到的。
休歇了整夜，三人的精神状态都很不错。路行云对唐贞元略有担心，唐贞元觉察到了，笑道：“放心，昨夜走脉畅快，恢复比预期更佳。”
“那就好。”路行云手一招，“咱们走！”
大雨虽停，但经过彻夜冲刷，石阶湿滑，并不好走。而且越往上走，道路愈加倾斜，到得后来，若非两侧尚有铁索可以借力，只凭双足，决计无法继续攀登。这时候再向四周看，只见满目皆是白茫茫的大雾，山林大地不见踪影，原来自己早已置身云海深处。
云雾浓厚，路行云走在最前面，回头看，咫尺几步已经很难看清崔期颐的面目。他暗自计数，每走五十阶即呼唤一声，得到另外两人的回应，才接着前进。
石阶一个接一个，似乎无穷无尽，四周除了云雾飘拂，寂静无声。前不见头、后不见尾，路行云的双脚在方寸间不断轻点，却不知自己已经走到了哪里。他的身上湿漉漉、凉丝丝的，有些汗水，但更多的则来自无处不在的水汽。
经过一段尤其狭窄的山涧，路行云脚踩潺潺流过的溪水，双手用力一拉铁索，一抬眼，不远处仿佛有个石窟。走近了看，石窟边缘断裂处较为突兀，看得出是人为开凿。那石窟浅得很，最多容纳一人抱膝蜷缩，但时下里头空空荡荡的。
路行云心下纳闷，但想：“难道青光寺的高僧们悲天悯人，心系登山者，才开了这石窟供人休息？”虽是这样想，但他毕竟元气充足，一时半会儿倒还无需休息。
正准备离开，路行云不经意却瞅见石窟的内沿歪歪扭扭似乎刻了小字。
“九百六十八......”
路行云读出口，猛然醒悟，这数字莫不是自己已经走过的石阶数目。
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