回到洛杉矶，娄杰迅速开启了《怒火救援》的核心选角工作。
小女孩的角色是全片的灵魂，重要性不言而喻，他直接让经纪人马特向自己心仪的斯嘉丽约翰逊发出了试镜邀约。
而在其他配角方面，原片中饰演主角老友雷朋的是凭借《猎鹿人》拿过奥斯卡最佳男配的白人演员克里斯托弗·沃肯，观众更熟悉的可能是他在《低俗小说》里谈论金表的那个角色。
但考虑到原片主角丹泽尔·华盛顿是个黑人，如今的主角换成了华人程龙，为了保持好莱坞语境下的种族配置与政治正确，这个角色最好是由一位同样具备厚重感的黑人实力派来出演。
哥伦比亚影业向娄杰推荐了选角导演罗娜·克雷斯。
这位年近四十的女士刚刚为《黑客帝国》做完选角的工作。
娄杰没有排斥哥伦比亚对选角的插手，毕竟在好莱坞，他这个导演本身对演员的了解肯定远不如专业人士。
选角导演一般都会与演员们有些交情，由他们出面，远比娄杰这个新人导演更容易说动那些有实力演员们的出演。
罗娜·克雷斯的选角办公室。
娄杰坐在这位选角导演的对面。
她剪着一头干练的短发，推了推鼻梁上的眼镜，用笔尖在《怒火救援》的剧本拷贝上做着标记。
接着她抬头看向娄杰这位导演，语气专业而直接：
“杰，关于小女孩的角色，你有什么想法？这是剧本里除了杰基之外最重要的灵魂，选角稍有偏差，整部电影的底色就撑不起来了。”
“我觉得那个在罗伯特·雷德福主演的《马语者》里，表现惊艳的小女孩，斯嘉丽·约翰逊就不错。我已经让我的经纪人给她发试镜邀请了。”
罗娜扶了扶眼镜，重新审视了一番眼前这位年轻的导演，露出一抹赞许的笑意：“斯嘉丽·约翰逊？你很有眼光。本来我还担心你作为新人导演经验不足，看来是我多虑了。”
“只是恰好觉得她的表演很不错。但候选名单不能只有一个，你还有别的推荐吗？”
面对娄杰的询问，罗娜又低头认真审视了一遍剧本中对小女孩的要求，沉思片刻后，她从包里取出一叠照片，从中挑出三张摆在桌上：
“我们需要找那种能让观众瞬间爱上的小女孩，这样当她被绑架时，观众才会感到心碎，才会觉得杰基为了救她而在墨西哥大杀四方是完全值得的。”
接着她指着三张照片一一介绍起来：
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