十月末，陆口。
夏水与长江在此交汇，江水滔滔，夜雾弥漫。
自古以来，此处便是控扼水道、屏护江东上游的咽喉要地。
表面上营垒依旧，巡哨如常，与往日并无二致，甚至对往来荆州的商旅愈发客气，一副谨守盟好、休养生息的模样。
然而，但若有人深夜近前，便能从清晰的刁斗、齐整的营火、江面巡船沉默迅捷的轨迹里，嗅到一股紧绷如弦的肃杀之气。
这一夜，天空无月。
浓墨般的乌云低压着江面，将星光尽数吞噬。
水寨内，大小战船静泊于黑暗之中，船舷偶与木桩相触，发出一声沉闷低响。
负责今夜水寨值守的，是孙权的宗族中人，年轻有为的孙桓。
他按刀立于哨塔之上，江风凛冽，穿透皮甲，带来刺骨的寒意。他不敢有丝毫懈怠，目光如鹰，反复扫视江面。
自陆逊接替卧病的吕都督以来，明面上一切如旧，但暗地里，所有军官都接到了严令：
日夜警惕，尤其是对上游荆州方向的船只，必须加倍仔细盘查，但态度需“如常”，不可露出异状。
孙桓知道，近日营中精锐调动频繁，粮草军械转运昼夜不息，一股大战将至的阴云，如江上浓雾，压在众人心头。
子时前后，江雾渐起，与夜色混溶，使得能见度更低。
孙桓揉了揉被风吹得发酸的眼睛，正要吩咐手下加强警戒，忽见下游雾气之中，隐约透出一点极其微弱、摇晃不定的灯火，正逆着江流，向着水寨方向缓缓飘来。
是船。
看灯火和轮廓，像是寻常的商船，中等大小。
“有船靠近！”
孙桓低喝一声，哨塔上值夜的几名士卒立刻绷紧了神经。
“打灯语，令其停船受检！”
孙桓迅速下令。哨塔上立刻有士卒举起特制的、灯罩可调节明暗的灯笼，向着来船方向，打出要求停船检查的灯光信号。
那船上的灯火似乎顿了一下，随即也闪烁回应，表示收到，但航速并未明显减缓，依旧不紧不慢地靠过来，只是稍微调整了方向，更明确地指向水寨入口。
“有异常！”
孙桓心中一凛。寻常船只见到军港灯语，要么慌忙转向远离，要么会明显减速表明配合。
这船的反应，太平静，也太……从容了些。
“派两艘走舸，带一队人，迎上去，逼停它
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