黑熊精去观音禅院走动得勤了些，暗自观察，却也未见任何异常。
金池长老依旧是那位慈眉善目、谈吐高雅、一心向佛的老僧，两人品茶论道，和以往并无不同。
他心中那点涟漪渐渐平复，甚至觉得自己当初的些许不安是对好友的亵渎。
却说唐僧师徒三人，一路餐风饮露，徒步跋涉。
看山看水，体察民情，遇有穷苦，唐僧也会停下诵经祈福，或让孙悟空变化些钱粮周济。
三个月的路程，走得慢，见得多，唐僧眉宇间的慈悲愈发沉静通透，少了许多初出长安时的书卷气与理想化的执着，多了几分历经风尘后的坚韧与圆融。
孙悟空冷眼瞧着，心中对这和尚的评价又高了几分。
这一日，师徒三人行至一处山明水秀之地，远远望见山林掩映间露出一角飞檐，钟磬之声隐隐传来。
向路人打听，方知是远近闻名的观音禅院，院内主持金池长老，乃是一位修行了两百七十岁，佛法精深、德行高洁的有道高僧。
唐僧一听，心中欢喜。
他取经之心依旧坚定，但云昭那番“真经在脚下”的言语，也让他对沿途的修行者、佛法交流产生了更深的兴趣。
听闻有此高僧，自然生出结交论道之念。
“悟空，敖烈，前方既是观音禅院，又有得道高僧驻锡，我等当去拜会一番，挂单歇息，亦可请教佛法。”唐僧对两位徒弟道。
孙悟空无所谓地耸耸肩：“师父说去便去，老孙正好讨杯茶喝。”
小白龙自然更无异议。
三人来到禅院山门前，但见古木参天，黄墙黛瓦，宝相庄严。
知客僧见来了三位风尘仆仆的行脚僧，本欲按例接待，待听闻唐僧自报“自东土大唐而来，欲往西天拜佛求经”，又见唐僧气度不凡，宝相隐隐，知客僧不敢怠慢，连忙入内禀报。
不多时，一位老僧在几位僧众的簇拥下缓步而出。
这老僧须眉皆白，面色红润，眼神清澈，身着一领半旧不新的灰色僧衣，步履沉稳，周身透着祥和清净之气，正是金池长老。
“阿弥陀佛，不知大唐圣僧驾临，老衲有失远迎，恕罪恕罪。”
金池长老合十行礼，声音温和，举止从容，确是一派得道高僧风范。
唐僧连忙还礼：“长老言重了。贫僧玄奘，路经宝刹，特来拜会，挂单讨扰，还望长老行个方便。”
“圣僧远来是客，
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