朔风卷着鹅毛大雪。
横扫北境大地。
宣府卫城外。
积雪没膝。
官道上一行车马顶着风雪艰难前行。
马蹄踏碎积雪的声响。
在空旷的荒原上格外清晰。
为首两匹骏马上。
正是奉天子之命巡阅九边的司礼监秉笔太监王承恩。
与新任关宁总督卢象升。
前者身兼天子耳目之责。
怀中揣着朱由检亲书的九道圣旨。
与十数箱沉甸甸的赏赐。
后者一身玄色戎装,腰佩七星宝剑。
目光如炬,扫过沿途萧瑟的城防。
眉峰间凝着化不开的沉郁。
两人自太原启程已逾半月。
一路晓行夜宿。
历经大同、延绥。
如今即将抵达宣府。
这九边防线绵延万里。
自蓟镇至甘肃。
本是大明北疆的铜墙铁壁。
可沿途所见。
却是城垣坍塌、士卒羸弱。
早已没了半分屏障该有的模样。
卢象升勒住马缰。
抬手拂去肩头积雪。
沉声道:
“王公公。
据沿途核查。
九边在册兵士共计六十万三千七百余人。
可实际点验下来,不足二十万。”
“蓟镇在册八万,实有三万二。
宣府在册五万,实有一万五。
固原在册十万,实有两万八。
宁夏在册七万,实有两万三。
甘肃在册九万,实有两万七。”
“这二十万人中。
老弱病残占了半数。
能战之兵竟不足十万。”
王承恩闻言。
脸色愈发凝重。
抬手拍了拍怀中的圣旨:
“陛下在京中早已料到这般光景。
故而此次不仅带来了赏赐。
更带来了雷霆手段。”
“咱家临行前。
陛下特意叮嘱:
九边是大明的根。
根烂了,江山便摇了。
今日起,要么焕新,要么换人!”
车马缓缓驶入宣府卫城。
街道上行人稀少。
本章未完,请点击下一页继续阅读!