命。
两人离去后，朱由检再次走到案前，拿起那份记录着宗室涉案的供词。晋王与代王的背叛，让他心中刺痛。他想起不久前在天坛召开的宗室大会，自己苦口婆心地劝说宗室子弟为国分忧，承诺海外封国，可没想到，竟有宗室成员暗地里勾结外敌，背叛祖宗。
“朱家儿郎，本该有鲲鹏之志，却出了这样的败类！” 朱由检低声自语，眼中闪过一丝失望，却也更加坚定了他改革的决心。宗室不能再像以前那样被当成 “猪” 养着，必须让他们参与到国家建设中，要么参军打仗，要么科举入仕，要么海外开拓，只有这样，才能避免他们沦为国家的蛀虫。
午时三刻已到，太原城外的刑场上，密密麻麻的囚犯被押上刑台。有白发苍苍的官员，有肥头大耳的地主，有身着华服的晋商家属，甚至还有嗷嗷待哺的婴儿。监斩官高声宣读崇祯皇帝的圣旨，当 “全家斩首”“灭九族” 等字眼传出时，刑场上哭声、骂声、哀求声交织在一起，场面混乱不堪。
“陛下饶命啊！臣是被冤枉的！” 一名前山西布政使跪在刑台上，声泪俱下。
“我儿还小，求陛下开恩！” 一名晋商的妻子抱着婴儿，苦苦哀求。
但监斩官不为所动，他高举令牌，厉声喝道：“午时三刻已到，行刑！”
刽子手们举起鬼头刀，寒光一闪，一颗颗人头落地，鲜血染红了刑场的土地。百姓们站在远处围观，有人面露不忍，有人拍手称快。对于那些深受晋商与贪官压迫的百姓来说，这无疑是一场迟来的正义。
阳泉临时行宫内，朱由检听到了刑场传来的隐约声响，他闭上双眼，心中没有丝毫怜悯。他知道，这是大明重生必须付出的代价。只有让这些蛀虫付出血的代价，才能震慑天下，让那些心怀不轨之人不敢再越雷池一步。
傍晚时分，孙传庭派人送来奏报：山西各地行刑已毕，共计处决涉案人员一万七千余人，其中官员两千三百余人，地主豪强八千余人，晋商家属及私兵六千余人。查抄的土地已全部收归皇家，百姓们纷纷前往官府登记，领取土地耕种，山西局势逐渐稳定。
朱由检看着奏报，脸上终于露出一丝欣慰。他知道，山西这颗毒瘤已被彻底切除，接下来，他要将目光投向西北的叛乱与辽东的后金。有了查抄的巨额财富与物资，他终于可以扩充新军，改良军备，与那些威胁大明江山的敌人一决雌雄。
“传朕令，三日后，整顿军资！” 朱由检站起身，目光望向西北方向，眼中闪烁
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