第五章:铁血整饬,利刃出鞘
夜色如墨,京城九门早已关闭,唯有紫禁城的宫灯依旧亮如白昼,映照著宫墙上冰冷的琉璃瓦。
一支精锐骑兵悄然出现在永定门外的密林之中,为首的是一位身披银甲、面容刚毅的女将,正是大明石柱宣慰使秦良玉。她身后的三千白杆兵,个个腰悬环首刀,手持特制白杆枪,枪尖在月光下泛着寒芒,行军时足不沾尘,悄无声息,显然是久经沙场的精锐。
“将军,已至京城外围,是否按原计划待命?” 副将马祥麟低声问道,他是秦良玉的长子,也是白杆军中的猛将。
秦良玉勒住马缰,目光望向远处紫禁城的轮廓,沉声道:“陛下密旨,令我等秘密驻扎城外,待明日早朝后再行觐见。传令下去,全军隐蔽扎营,不许生火,不许喧哗,若有泄露行踪者,军法处置!”
“遵令!” 马祥麟应声而去,迅速传达命令。三千白杆兵和其于兵卒如同鬼魅般散开,在密林中搭建起临时营帐,整个过程没有发出一丝多余的声响,尽显强军风范。
与此同时,京城驿馆内,一位白发苍苍却精神矍铄的老者正凭窗而立,目光深邃地望着窗外的夜空。他身着一身洗得发白的青色官袍,虽无官职在身,却自有一股凛然正气,正是前兵部尚书、东阁大学士孙承宗。
“恩师,陛下召您进京,不知有何要事?” 随行的弟子鹿善继轻声问道。
孙承宗转过身,脸上露出一丝凝重:“如今大明内忧外患,陛下新登大宝,三个月未曾临朝,如今突然召宗室、召边将,恐怕是要有所动作了。我等身为大明臣子,唯有鞠躬尽瘁,死而后已,方能不负先帝所托,不负陛下信任。”
鹿善继点头道:“恩师所言极是。只是如今朝堂之上,东林党与阉党余孽争斗不休,吏治腐败,陛下想要推行新政,恐怕阻力重重。”
“阻力再大,也不能坐视大明灭亡!” 孙承宗语气坚定,“陛下年轻有为,若能下定决心革新弊政,我愿为陛下披荆斩棘,哪怕粉身碎骨,也在所不辞!”
次日清晨,太和殿内,百官齐聚,气氛比往日更为凝重。昨日宗室诸王刚刚觐见完毕,今日皇帝便突然传旨召开朝会,显然是有重大事务要宣布。
辰时三刻,朱由检身着明黄色龙袍,在王承恩的搀扶下,缓步走上龙椅。他目光扫过殿内百官,最终落在了站在队列前方的秦良玉与孙承宗身上,眼中闪过一丝赞许。
“陛下驾到” 王承恩的嗓音划破殿内寂
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