老福特效率很高。
不过两个小时，城堡前的巨大广场上就聚集了近三千领民。
伊森站在城堡主楼的阳台上，俯视着下方黑压压的人群。
人群边缘，城堡卫队维持着秩序，孩子们被母亲抱在怀里，踮着脚尖往广场中央张望。
广场中央，二十三名囚犯被铁链拴成一串，跪在石板地上。
他们衣衫褴褛，头发蓬乱，有的低着头瑟瑟发抖，有的则梗着脖子，脸上带着麻木的绝望。
伊森一路走到广场中央。
“少爷。”领地卫队长卡尔迎上来，右手抚胸，“一切都准备好了。”
伊森点点头，目光从那排囚犯脸上扫过。
二十三人，高矮胖瘦各不相同，但眼神里都透着相似的东西。
恐惧、绝望、或者认命般的空洞。
他收回目光，看向人群。
近三千领民聚集在广场上，人头攒动，却出奇地安静。所有人都看着中央这位年轻少爷，等待着他开口。
伊森没有多说什么废话，只是对卡尔点了点头。
卡尔会意，转身对身旁的书记官挥了下手。
书记官上前一步，展开手中的羊皮卷轴，清了清嗓子，高声念道：“今日，里奥家族继承人伊森·里奥少爷，十六岁生辰之际，特此处置领地内积压重犯，以正律法！”
“带第一人，托马斯·克劳德！”
两名卫兵从囚犯队列中拖出一个中年男人，把他按跪在广场中央一块专门清理出的空地上。
书记官翻开另一张羊皮纸，高声念道：“托马斯·克劳德，原领地南境磨坊主。去年秋收后，因贪图邻户汉斯家的三袋麦子，夜间潜入其家中，用铁锤砸死汉斯夫妇，包括他们年仅七岁的幼子。次日伪造现场，谎称盗匪所为。后经调查，在其磨坊地窖中找到血衣和赃物。按领地律法，杀人偿命，判处斩刑！”
人群里顿时响起一阵骚动。
“这个畜生！”
“汉斯一家多老实的人啊，他就下得去手？”
“连孩子都不放过，该杀！”
伊森缓步走向那个叫托马斯的犯人。
托马斯跪在地上，浑身发抖，嘴里含混不清地嘟囔着：“饶命......少爷饶命......我是一时糊涂......我......”
伊森没有理会他的求饶，目光落在他脖颈处。
他抬起右手。
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