太极殿前，丹墀之下，新制的“汉”字大纛在风中猎猎作响，那赤红的旗面仿佛是用刚刚熄灭的战火染就。受禅台筑于殿前广场正中，以黄土夯筑，五色土覆顶，象征着刘氏新朝承接五行之德，正统天命。
刘封身着全套皇帝衮冕，那玄衣纁裳上的十二章纹在日光下流转着沉郁的光泽。十二旒的白玉珠串垂在眼前，随着他沉稳的步履轻轻晃动，将跪伏于台下的文武百官身影切割成无数细碎的光斑。他每一步都踩得极稳，仿佛要将“大汉”二字重新钉入这残破却又新生的山河大地上。
登坛之后，他并未急着坐下那尊铺着明黄锦褥的御座，而是负手立定，目光扫过阶下那一张张熟悉的面孔。姜维铁甲未卸，甲胄上犹带着长安城外最后一战的尘土与血渍；文鸯按刀侍立，眉眼间那股锐气却比初投时更为沉凝；杜预捧着新拟的诏书，指尖微微发白，显是心情激动未平。更远处，是黑压压跪成一片的文武百官，其中既有追随多年的旧部，也有新附的魏臣，还有从蜀中、荆州、江东赶来的世家代表。
“臣等，恭请陛下昭告天下，定鼎正朔！”太常卿王祥颤声高呼，此人原为魏臣，却以孝行和经学闻名，刘封登基后亲选其主持礼仪，意在示天下以“继统不继仇”的胸襟。
刘封微微颔首，抬手示意。早已候在一旁的中书舍人展开一卷明黄绢帛，扯开清亮的嗓音，将事先拟好的即位诏书逐字宣读。诏书先从“汉祚中微，奸雄窃命”起笔，述说刘备、诸葛亮等先贤创业之艰，再道自己“上承天意，下顺人心，不得已而践祚”的过程，最后是这章最重要的部分——
“国家肇建，万象更新。前朝苛法，一概蠲除；战乱加征，悉数豁免。今改元‘洪武’，取‘洪大武功，定鼎止戈’之义，以昭朕偃武修文之志。大赦天下，与万民更始。自改元诏书到达之日起，除十恶不赦、谋逆大罪之外，凡在押囚犯，无论刑期轻重，一律减等发落；流放者归乡，服役者释归。各州郡官府须即刻张榜公布，不得稽延。”
当“洪武”二字从舍人口中念出时，台下起了一阵轻微的骚动。不少老臣面露思索之色，他们对这个年号尚觉陌生，但见刘封神情肃穆，并无解释之意，便又将头深深伏低。新朝需有新气象，年号便是天子开出的第一道符命。
“此外——”刘封忽然开口，声音不大，却压过了宣读诏书的余音，“朕有几句私心话，要与诸卿说明白。”
他走下御座一级台阶，离群臣更近了些，玄端的衣裾拂过阶石。
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