拂开她鬓边散落的一缕碎发，将发丝妥帖掖至耳后，转身便要离去。
走到小院木门门口，他脚步顿住，没有回头，低声留下一句安排：“明日我安排工匠，在这院落后方，再加盖一间宽敞偏屋。”
屋内的吴霜望着他的背影，轻轻应下一声细弱的 “嗯”，消散在晚风里。
翌日天刚破晓，林诚便独自巡遍整片林家港聚落。
短短数月光景，聚落规模较初来时扩大数倍，两万民众散落的屋舍连片成片。上月完工数十间全新青砖民居，墙体砌筑平整，青瓦层层叠压铺顶，风雨不透。连片砖窑空地上，新烧制完成的青砖码放得如同小山，等待工匠搬运建房、加固城墙。
聚落外围层层铺开大片菜圃、水田，数百名妇人弯腰采摘蔬果，竹编箩筐堆满翠绿青菜、粗壮白萝卜；更外侧新开垦大片水田，稻苗长势喜人，微风拂过，整片田畴起伏如无边碧波。造船工坊、铁匠坊、晒盐场沿河岸依次排开，数千青壮分工劳作，叮叮当当的锻造声、锯木声响彻整片城郊。
身后传来急促脚步声，林恩一手拎着一条刚处理干净的鲜鱼快步追上，鱼身还滴落清水：“公子，今日傍晚我亲手烹鱼，你务必过来一同用饭，顺便和你说说明日河口码头扩建的人手调配方案。”
林诚视线落在他左脸颊一道新鲜浅疤上，出声询问：“你脸上新添的伤痕，从何而来？”
林恩抬手摸了摸脸颊伤疤，毫不在意地笑了笑：“前日出海捕捞，撞上一条巨型海鱼，鱼尾猛地抽打过来蹭伤的，并无大碍，休养几日便能愈合。两万多人每日所需渔获全靠近海船队供给，只能常年出海，难免磕碰。”
林诚淡淡看了他一眼，没有再多追问，二人并肩行走在泥泞街巷，靴底深陷湿润泥土，一路留下深浅脚印。
远处中心广场空地上，数千孩童成群追逐家鸡，家禽扑扇翅膀飞上低矮土墙，咯咯啼鸣不绝于耳；更远方海岸线一望无际，深蓝海面连接天际，藏着无穷未知的岛屿与大陆。
一路沉默行走许久，林诚忽然轻声开口：“林恩，你说，我们这辈子，还有机会返回应天吗？”
林恩脚步一顿，侧头看向他：“公子口中的回去，是回何处？”
“回应天，回到我父亲林昭身边。”
林恩垂眸思索良久，缓缓作答：“公子心中，是想回去吗？应天朝堂风云变幻，皇家商行、远洋船队纷争不断，这里两万百姓的生计、整片新洲的基业，全都系在你身上。”
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