入职，毫无交情；国子监？更不可能，那里清一色世家子弟，见她这副模样，怕是连门房都不会通报。
要么寻低阶官员引荐——可谁会愿意冒风险收留一个来历不明的考生？何况如今风声这么紧，谁敢沾“可疑”二字？
她坐在亭子里，太阳一点一点西沉，影子拉得越来越长。
忽然，她想起一件事。
临走前，孙济民除了给她《医籍协理登记须知》，还悄悄塞了一封信，说：“若在京中遇阻，可寻‘惠民药局’西厢值房的老周，说是‘州城孙大夫旧识’，他或可帮忙递个话。”
她当时没在意，以为只是江湖救急的托词。现在想来，或许真是一条缝。
惠民药局归太医院管辖，专为贫民施药，虽品级不高，但常与户部、工部打交道，消息灵通。若能通过老周把策论转交某位肯听民意的官员……哪怕只是放进奏匣，也算送到了该去的地方。
她心里有了谱。
不进城，也能发声。
她站起身，拍了拍裤子上的土，背上包袱，准备往城郊村落走一趟，找个农户借宿一夜。明日一早，先去惠民药局打听老周是否当值，再相机行事。
她走出长亭，迎着暮色前行。
天边最后一道光卡在钟鼓楼的檐角，映得城楼金红一片。她停下脚步，站在一处缓坡上，回望京城。
城墙巍峨，屋舍连绵，灯火渐次亮起，像一片不会熄的星河。那里是权力所在，是律法源头，是无数寒门梦断之地，也是她必须踏进去的地方。
她从药囊里取出文书，抱在胸前，轻声说：“文章通天地，执笔者有灵。我已写下所知所能，若这城不让进，我就让它不得不听。”
说完，她嘴角微扬，眼神却冷了下来，像刀锋划过水面，不留痕迹。
她转身，迈步走向城西村落。
村口有户人家，门口晾着几件补丁衣服，院里鸡在啄食。她走上前，敲了敲门。
门开了条缝，露出一张中年妇人的脸。
“您家有空房吗？”她问，“我想借宿一晚，明早就走。”
妇人上下打量她一眼，目光落在她脚上的破鞋和腰间的药囊上。
“你是郎中？”
“算是。”
“那进来吧。西屋空着，铺盖得自己搭。”
她道了谢，走进院子。
天彻底黑了。
她坐在西屋土炕上，打开包袱，取出纸笔，借
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