陈宫、高顺、张辽三人各自住进廖化特意划分出来的僻静院落，从下邳尸山血海中死里逃生，又连着数日昼夜间赶路奔逃，紧绷多日的神经总算能稍稍松弛。廖化特意吩咐下人，白日绝不随意上门打扰，只按时送来热水、饭食、伤药，给三人留出完整独处的时间平复心绪。
小院青砖铺地，房舍宽阔干爽，被褥厚实柔软，桌上提前备好了笔墨书卷、擦拭甲胄的布料，甚至连三人各自习惯用的小件器物都一一备齐。整整一个下午，三人闭门不出，各自陷在独处的空间里，心中翻涌的思绪截然不同。
高顺独自立在院中廊下，指尖无意识摩挲着身上还未完全清洗干净的血锈铠甲。一闭眼，下邳北城城头的画面就反复撞进脑海：四百陷阵营弟兄前仆后继，尸骸层层堆叠，最后整支伴随自己征战多年的队伍无一人幸存。他本早已做好殉城赴死的打算，刀枪已经抵到脖颈，是赵云带人硬生生撕开重围把他拉出死地。
这几日行走渔阳城内，所见景象无时无刻不在冲击他的认知。中原城池大多土墙斑驳，年久失修，壕沟淤塞浅窄，可渔阳城墙是加宽加高过的夯土夹水泥构筑而成，墙面平整坚固，外侧深挖拓宽的护城河水流充沛，城门内侧还修筑了厚重瓮城，层层防御环环相扣，光是站在城外观望，便能感受到难以强攻的稳固。城中随处可见规模不小的高炉冶炼工坊，日夜有炉火升腾，路上巡逻士兵配备的兵器寒光凛冽，和中原诸侯普遍使用的粗劣铁器完全不同，听沿路百姓闲谈才知，此地开采煤矿维持高炉冶炼，锻造出金刚质的刀枪，坚硬锋利远胜寻常兵刃。
身为一辈子钻研练兵、军械的将领，高顺一眼就能看出这份军备根基有多雄厚。他心底一半是对旧部阵亡的无尽愧疚，一半是止不住的震撼。他曾以为自己打造的陷阵营已是天下精锐，可幽州依靠独特冶铁工艺武装全军，再搭配规整完善的城防，硬实力早已超出他以往的认知。此刻安静站在院中，他说不清往后前路该如何，只清楚自己再也回不到从前追随吕布的日子，幽州这片陌生安稳的土地，是他唯一的容身之处。
隔壁院落的陈宫，倚着窗边翻看下人送来的各地户籍、屯田卷宗，胸中五味杂陈。他半生游走中原，侍奉丁原、董卓、吕布，亲眼见证各路诸侯只知掠夺赋税、强征壮丁，城池破败，百姓流离失所，饿殍遍野是常态。可踏入幽南地界一路行来，处处都是新气象。
依靠煤矿、高炉冶炼产出的铁器除供给军队，还大批运往各州通商；本地酿造的醉仙蒸馏白酒、手工制糖更是
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