商业明珠。”
“只是行业壁垒严重,各类行会繁杂,想做什么工作都必须先加入行会,导致城中的物价与工资完全不匹配...”
莱拉丝静静听着雷纳托的叙述,片刻后,她那双雌鹿般的眼眸望向窗外。
“明珠吗...啊,确实是大多数人眼中的弗里德城。”
“但雷纳托,你看到的,是它现在的样子。而我...还记得它六十年前的模样。”
透过窗户,深夜的内城区干净整洁,只有城市卫兵在路上巡逻。
“那时的弗里德城,可没有什么外城墙,甚至没有所谓的外城区。当时的人口不过几千,你现在看到的内城区,就是城市的全部。”
“城墙外面,是一望无际的农田,一直延伸到远处的树林边。豌豆、小麦、啤酒花...你应该没有耕作过吧?我记得小时候,夜风里全是泥土的腥味。”
“城里的街道比现在宽得多,铺的是碎石和夯土,没有什么市政,家畜就散养在路上,有时一群猪还会聚在一起,挡在路中间,谁也过不了。”
坐在莱拉丝身边,雷纳托丝毫看不出眼前的半精灵已经是半个多世纪前的人。注视着对方略显恍惚的神情,他不由地问道:
“你怀念过去人少的弗里德城吗?”
“怎么会,难道你喜欢街道上满是动物粪便的日子?”莱拉丝笑了笑,随即又平静下来,“这里曾是法兰尼亚王室的直辖领地,派驻的皇家总管和税吏就像蚂蟥,吸干了市民的每一滴血汗。”
“地税、人头税、炉灶税、窗户税、牲口税...无数条目繁杂的苛捐杂税,甚至还有战争血税。现在想来,其实这些税目根本无关紧要,只要王室的财政有多大缺口,就会在弗里德城征多少税收。”
“那时的平民只能勉强糊口,终日麻木劳作,就像一头头奶牛。”
“然后,卡斯帕·雷辛根站了出来。那时候他还很年轻,不是什么‘老议长’,只是雷辛根家族一个颇有声望的旁支子弟。他在广场上演讲,说弗里德人流血流汗养活的土地,应该由弗里德人自己决定命运。”
“而我只是一个矮小的、还没成年的半精灵小孩。当时我觉得他们肯定是疯了,骑士老爷会吊死城里所有的平民。于是我逃离了城市...后面也和你说过,我被一名德鲁伊收留,经过几年的教导,成为了一名游侠。”
她的语气低沉下去,继续道:
“后来,经历了许多事,我选择在外游荡。期间,我听
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