刘婉清猛地拔高嗓门：“连顾长渊这种当过兵的都出了事，咱们老百姓的命就不是命了？娄大人舒舒服服躺在县衙里，就让大伙儿去给他卖命挣前程？”
刚还热血上涌的百姓纷纷缩起脖子，面面相觑，没人敢应声。
温玉竹目光扫过众人：“山道通了才有活路。诸位莫非真想困死在这城里？还是指望那塌下来的石头自己长腿跑了？”
人群中，一个身板硬朗的老伯大步走上前，重重叹了口气：“温大夫说得在理。想活命只能靠自己。与其在城里坐以待毙，不如去拼一条活路出来！”
“就是！如今断了粮，就算抢了刘家的药治好了病，迟早也是个饿死！”
立刻有几个汉子举起手要求记名。
刘捕头赶紧招呼衙役拿笔墨登记。
见真有人上前，刘婉清和顾景文脸色铁青。
顾景文指着那几个汉子斥道：“你们不要命了？营地里缺医少药还得卖苦力！你们拖着病体去干活，能撑几天？”
老伯朗声大笑：“趁着这把老骨头还能动，咱们前人多刨一筐土，后人就能少受一天罪。说不准路一通，秦州的救命粮就在外头等着咱们！”
顾景文咬牙反驳：“痴人说梦！那塌方少说也得十天半个月！路没通，你们就先死绝了！”
老伯摆摆手，冷眼看着他：“若是人人都如你这般盘算，这世道才真叫没救了。老头子就算死，也要死在开山的道上！总好过烂在床上发臭！”
这话一出，几名百姓纷纷挺起胸膛，眼神坚定了下来。
刘捕头派了衙役敲锣沿街招人。
山道崩塌、断绝生路的消息传开，不少百姓咬牙跟了过来。
一番清点，足足招了三十多号人。
一多半是身强力壮的年轻汉子，剩下十几个老人看着也算硬朗。
顾景文气急败坏地跳脚：“疯了！你们全疯了！”
他猛地指向温玉竹，“你带着这么多人去送死，这责任你担得起吗！”
温玉竹下巴微抬，掷地有声：“为何担不起？他们既然跟我走，我便负责到底。去时多少人，回来便多少人。”
人群里一个贼眉鼠眼的矮胖商人挤到顾景文身边，扯着嗓门起哄：“还包大伙儿都活着回来？这满城病患，连个健康的人都选不出来！大家伙儿本来就熬得艰难，你还诓人去干玩命的活。你这是为了娄大人的政绩，拿老百姓的命填坑啊！”
温玉竹抱起双
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