甜腥味随着夏禾向下移动，变得若有若无，时而清晰，时而仿佛只是错觉。但那股不安感，如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的心脏，越收越紧。
火把的光芒在狭窄的楼梯和墙壁上投出她摇晃的巨大影子。空气潮湿阴冷，混合着陈年灰尘、腐烂木质，以及那丝令人心悸的甜腥。楼梯尽头是一扇半掩着的、锈蚀严重的铁门，门轴发出不堪重负的呻吟。NYX信号就从门后传来，更加清晰了。
夏禾停下脚步，侧耳倾听。门后一片死寂，只有她自己粗重的呼吸和火把燃烧的细微噼啪声。她将火把换到左手，右手握紧了那把生锈的小刀，用刀尖轻轻推开了铁门。
“嘎吱——”
令人牙酸的声音在寂静中格外刺耳。门开了，里面是一个不大的地下室，大约二三十平米。靠墙立着几个腐朽的木架，上面空空如也。地面堆积着厚厚的灰尘和杂物。而在房间中央，一个类似小型配电箱的金属柜子半开着，柜门歪斜，里面隐约有微弱的、规律闪烁的绿色指示灯光芒——信号源就在那里。
但夏禾的目光，却被金属柜子旁边地面上的东西牢牢吸引住了。
那里铺着一层厚厚的、暗红色的、仿佛凝固血液般的粘稠物质，表面微微起伏，像是活的。在这层“菌毯”中央，生长着一簇大约半米高、外形奇特的、如同暗红色珊瑚或放大的真菌聚合体。它没有枝叶，主体是无数细小的、半透明的、中空的“管道”纠缠盘绕而成，顶端开放着几朵巴掌大小、颜色更加深邃近黑的、肉质的“花”，花心深处，闪烁着极其微弱的、暗红色的光点，如同呼吸般明灭。
那股甜腥味，正是从这簇诡异的“珊瑚真菌”上散发出来的。它静静地生长在那里，与旁边闪烁着科技绿光的金属柜子形成诡异而恐怖的对比。
是变异植物？还是别的什么？和NYX节点有什么关系？
夏禾不敢靠近。她见过泵房那种侵蚀一切的菌毯，深知这类东西的可怕。但这簇“珊瑚真菌”似乎没有表现出攻击性，只是静静地“呼吸”着。
勘测仪上的NYX信号，明确指向金属柜子。但柜子被这诡异真菌紧挨着，甚至有些细小的菌丝似乎已经攀附到了柜体上。
“诺亚，检测那东西。”夏禾在心中急促地说。
“扫描中……检测到高浓度生物聚合信号，与NYX节点信号源有轻微能量耦合。该生物体似乎……在从节点汲取微弱的维生能量？或者，节点在无意识地向其散发能量？无法判定共生还是寄生关系
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